Wat is acute schildklierontsteking?
Acute thyroiditis is een zeldzaam type bacteriële infectie die de schildklier beïnvloedt. Pathogenen nestelen zich in de klier en creëren een ontstoken, met pus gevuld abces. Als gevolg hiervan heeft een persoon waarschijnlijk zwelling en tederheid in de nek en lichaamsbrede symptomen van koorts en vermoeidheid. Een arts kan een reeks tests uitvoeren om te bepalen of de symptomen echt verband houden met acute thyroiditis of een ernstiger chronische aandoening zoals schildklierkanker. De meeste gevallen van acute thyroiditis kunnen eenvoudig worden verholpen met antibiotica, hoewel een operatie noodzakelijk kan zijn als de klier ernstig wordt beschadigd door het abces.
De schildklier is een ongewone plaats voor bacteriële infectie. Wanneer zich een acuut geval van thyroiditis voordoet, is dit meestal secundair aan een infectie in de keel, mond of longen. Bacteriën kunnen ook vanuit andere delen van het lichaam naar de schildklier migreren. Veel verschillende pathogenen kunnen mogelijk leiden tot thyroiditis, maar de meest voorkomende zijn stammen van Streptococcus en Staphylococcus. Mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van ouderdom of een chronische aandoening zoals aids, lopen het grootste risico op infectie.
Symptomen van acute thyroiditis hebben de neiging om snel op te treden. De eerste tekenen van ziekte kunnen hoge koorts, koude rillingen, een hese stem en een zere keel zijn. Een persoon kan ook moeite hebben met het doorslikken van voedsel of vloeistoffen. Naarmate een abces groeit, kan dit leiden tot een voelbare knobbel aan een kant van de nek die zacht aanvoelt. De nekknobbel is meestal pijnloos, hoewel het saaie, uitstralende pijn in de nek kan veroorzaken wanneer het hoofd naar één kant wordt gekanteld.
Onbehandelde, acute thyroiditis kan tot ernstige complicaties leiden. Infectie kan zich verspreiden van het abces naar de bloedbaan en mogelijk naar de hersenen, wat kan leiden tot een levensbedreigende noodsituatie. Hyperthyreoïdie of overactiviteit van de schildklier kan ook voorkomen. Mogelijke tekenen van hyperthyreoïdie zijn onder meer onbeheersbaar zweten, slapeloosheid, snelle hartslag en hoge bloeddruk.
Acute thyroiditis wordt meestal ontdekt en behandeld voordat zich grote complicaties voordoen. Standaard orale antibiotica gedurende twee weken tot een maand zijn voldoende om de meeste bacteriële infecties op te ruimen. Als een cyste in de nek bijzonder groot en zacht is, kan een arts ervoor kiezen om deze af te tappen met een holle naald. Tijdens het herstel worden patiënten aangemoedigd om te rusten en veel vloeistoffen te drinken om de symptomen te verlichten. Een vervolgbezoek nadat de behandeling met antibiotica is voltooid, kan bevestigen dat de infectie volledig is opgelost.