Che cos'è la tiroidite acuta?
La tiroidite acuta è un raro tipo di infezione batterica che colpisce la ghiandola tiroidea. I patogeni si incorporano nella ghiandola e creano un ascesso infiammato e pieno di pus. Di conseguenza, è probabile che una persona abbia gonfiore e dolorabilità al collo, nonché sintomi di febbre e affaticamento su tutto il corpo. Un medico può eseguire una serie di test per determinare se i sintomi sono realmente correlati alla tiroidite acuta o a una condizione cronica più grave come il cancro alla tiroide. La maggior parte dei casi di tiroidite acuta può essere facilmente risolta con antibiotici, anche se può essere necessario un intervento chirurgico se la ghiandola è gravemente danneggiata dall'ascesso.
La ghiandola tiroidea è un sito non comune per l'infezione batterica. Quando si verifica un caso acuto di tiroidite, di solito è secondaria a un'infezione alla gola, alla bocca o ai polmoni. I batteri possono migrare verso la tiroide anche da altre parti del corpo. Molti agenti patogeni diversi possono potenzialmente portare a tiroidite, ma i più comuni sono ceppi di streptococco e stafilococco. Le persone che hanno indebolito il sistema immunitario a causa della vecchiaia o di una condizione cronica come l'AIDS sono a maggior rischio di infezione.
I sintomi della tiroidite acuta tendono a manifestarsi rapidamente. I primi segni di malattia possono includere febbre alta, brividi, voce rauca e mal di gola. Una persona può anche avere difficoltà a deglutire cibo o liquidi. Quando un ascesso cresce, può portare a un nodulo palpabile su un lato del collo che è tenero al tatto. Il nodulo del collo è generalmente indolore, sebbene possa causare dolori opachi e radianti lungo il collo quando la testa è inclinata su un lato.
Se non curata, la tiroidite acuta può portare a gravi complicazioni. L'infezione può diffondersi dall'ascesso al flusso sanguigno e possibilmente al cervello, il che può portare a un'emergenza pericolosa per la vita. Può anche verificarsi ipertiroidismo o iperattività della tiroide. I possibili segni di ipertiroidismo comprendono sudorazione incontrollabile, insonnia, battito cardiaco accelerato e ipertensione.
La tiroidite acuta viene di solito scoperta e trattata prima che insorgano gravi complicazioni. Gli antibiotici orali standard assunti da due settimane a un mese sono sufficienti per eliminare la maggior parte delle infezioni batteriche. Se una cisti al collo è particolarmente grande e tenera, un medico può scegliere di drenarla con un ago cavo. Durante il recupero, i pazienti sono incoraggiati a riposare e bere molti liquidi per alleviare i sintomi. Una visita di follow-up al termine del trattamento antibiotico può confermare che l'infezione è completamente risolta.