Wat is alloimmuniteit?
Alloimmunity is de ontwikkeling van reacties op antigenen geproduceerd door leden van dezelfde soort. Het lichaam herkent ze als vreemd en valt ze aan, net zoals het zou doen als het zou worden blootgesteld aan antigenen van andere organismen. Dit kan ziekte of letsel veroorzaken als het immuunsysteem de vreemde cellen probeert af te breken. Het kan een probleem zijn bij patiënten die transfusies, transplantaten en transplantaties krijgen, en kan ook een probleem zijn bij sommige zwangerschappen.
Individuen binnen een soort vormen verbindingen zoals belangrijke histocompatibiliteitscomplexen die verschillen van die van andere individuen. Deze worden door het immuunsysteem als vriendelijk herkend, omdat ze door het lichaam zelf worden geproduceerd. In alloimmuniteit resulteert het blootstellen van een ander lid van dezelfde soort aan die complexen in de vorming van een immuunreactie. Het identificeert de verbindingen als vreemd en valt ze aan. Dit kan een aanzienlijk probleem zijn bij allografts, transplantatiematerialen die van andere mensen zijn afgenomen.
Tijdens de zwangerschap treedt soms een allo-immuunreactie op tussen de moeder en de foetus. Het lichaam van de moeder identificeert verbindingen in het foetale bloed als buitenaards en haar immuunsysteem valt ze aan. De allo-immuniteit van de moeder kan trombocytopenie bij de foetus of pasgeboren veroorzaken. De ernst van de aandoening kan afhangen van de specifieke aard van de reactie en behandelingsopties kunnen monitoring en transfusies van verse bloedplaatjes omvatten om het niveau van de baby te verhogen.
De ontwikkeling van alloimmuniteit kan een rol spelen bij transfusiereacties en afstoting van transplantaten of transplantaten. Sommige soorten transplantaties lijken minder vatbaar voor dit probleem dan andere. Cornea's kunnen bijvoorbeeld gemakkelijk worden getransplanteerd met minimale aanpassing tussen donor en ontvanger. Andere organen en weefsels kunnen een zeer zorgvuldige aanpassing vereisen om te controleren op duidelijke antigeenreacties, en zelfs dan kan het lichaam van de patiënt een immuniteit voor antigenen in het transplantatiemateriaal ontwikkelen. Medicijnen om het immuunsysteem te onderdrukken kunnen het risico op allo-immuunreacties verminderen.
Niet alleen ontvangers kunnen alloimmuniteit ontwikkelen. Een mogelijke complicatie van beenmergtransplantaties bekend als "graft versus host" -ziekte omvat de ontwikkeling van een reactie in het donormerg. Het identificeert verbindingen in het lichaam van de ontvanger als gevaarlijk en begint ze aan te vallen. Terwijl het nieuwe beenmerg zich repliceert en bloedcellen begint te produceren die in omloop komen, zetten ze aanvallen op de eigen weefsels van de ontvanger op. Patiënten moeten mogelijk worden behandeld met immuunsuppressiva om de reactie te matigen en toch het beenmerg te laten functioneren.