O que é aloimunidade?
Aloimunidade é o desenvolvimento de reações a antígenos produzidos por membros da mesma espécie. O corpo os reconhece como estranhos e os ataca, como faria se fosse exposto a antígenos de outros organismos. Isso pode causar doenças ou lesões, pois o sistema imunológico tenta quebrar as células estranhas. Pode ser uma preocupação para pacientes que recebem transfusões, enxertos e transplantes, e também pode ser um problema em algumas gestações.
Os indivíduos dentro de uma espécie formam compostos como os principais complexos de histocompatibilidade que diferem daqueles produzidos por outros indivíduos. Estes são reconhecidos pelo sistema imunológico como amigáveis, porque são produzidos pelo próprio corpo. Na aloimunidade, a exposição de outro membro da mesma espécie a esses complexos resulta na formação de uma reação imune. Ele identifica os compostos como estranhos e os ataca. Isso pode ser um problema significativo com aloenxertos, materiais de transplante retirados de outras pessoas.
Nas gestações, às vezes ocorre uma reação aloimune entre a mãe e o feto. O corpo da mãe identifica compostos no sangue fetal como estranhos e seu sistema imunológico os ataca. A aloimunidade da mãe pode causar trombocitopenia no feto ou no recém-nascido. A gravidade da condição pode depender da natureza específica da reação e as opções de tratamento podem incluir monitoramento e transfusões de plaquetas frescas para aumentar os níveis do bebê.
O desenvolvimento da aloimunidade pode desempenhar um papel nas reações transfusionais, bem como na rejeição de enxertos ou transplantes. Alguns tipos de transplantes parecem ser menos propensos a esse problema do que outros. As córneas, por exemplo, podem ser prontamente transplantadas com uma correspondência mínima entre doador e receptor. Outros órgãos e tecidos podem exigir uma combinação muito cuidadosa para verificar reações óbvias ao antígeno e, mesmo assim, o corpo do paciente pode desenvolver imunidade a antígenos no material do transplante. Medicamentos para suprimir o sistema imunológico podem reduzir o risco de reações aloimunes.
Os destinatários não são os únicos que podem desenvolver aloimunidade. Uma complicação potencial dos transplantes de medula óssea, conhecida como doença "enxerto versus hospedeiro", envolve o desenvolvimento de uma reação na medula doadora. Ele identifica os compostos encontrados no corpo do destinatário como perigosos e começa a atacá-los. À medida que a nova medula óssea se replica e começa a produzir células sanguíneas que entram em circulação, elas montam ataques aos tecidos do próprio receptor. Os pacientes podem precisar ser tratados com imunossupressores para moderar a reação enquanto ainda permitem que a medula óssea funcione.