Wat is allopathische geneeskunde?
Allopathische geneeskunde, wat grofweg 'anders dan de ziekte' betekent in het Grieks, is een term die wordt bedacht door homeopathiebeoefenaar en oprichter Samuel Hahnemann. Het is bedoeld om de medische behandelingen van de vroege 19e eeuw te beschrijven, zoals cupping, leeching en bloodletting, die symptomen van ziekte op een mogelijk schadelijke manier behandelden. Ondanks de historische context, wordt de term tegenwoordig nog steeds door sommige homeopathische artsen gebruikt om moderne of conventionele geneeskunde te beschrijven.
In de vroege 19e eeuw waren traditionele medische behandelingen meer gericht op het behandelen van symptomen dan op het begrijpen en behandelen van de werkelijke ziekte. Dit maakte plaats voor wat bekend stond als 'heroïsch' of allopathische geneeskunde. In plaats van de oorzaak van symptomen te begrijpen, probeerden artsen meestal de symptomen tegen te gaan. Koorts, die vaak een blos in het gezicht veroorzaakt, werd bijvoorbeeld behandeld met bloodletting om de hoeveelheid bloed in het lichaam te verminderen en daardoor de blos te verminderen.
Hahnemann betwistte deze praktijk door het medicijn van zijn tijdperk als allopathisch medicijn te beschrijven en traditionele artsen ervan te beschuldigen alles behalve de ziekte te behandelen, omdat ze zich alleen op de symptomen leken te concentreren. Sindsdien heeft de term allopathische geneeskunde een afwijkende connotatie gekregen. Het wordt meestal gebruikt door homeopathische of alternatieve artsen om de hedendaagse praktijk van de westerse geneeskunde algemeen te beschrijven.
Hoewel de westerse geneeskunde veel verder is gegaan dan de behandelfilosofie van de 19e eeuw, kan de term allopathische geneeskunde nog steeds worden gebruikt om veel moderne behandelingen te beschrijven. In het geval van constipatie wordt de behandeling bijvoorbeeld meestal gestart met laxeermiddelen, waardoor het symptoom in plaats van de oorzaak wordt aangepakt. De moderne geneeskunde is meer gericht op het diagnosticeren en behandelen van de ziekte zelf, hoewel allopathische geneeskunde nog steeds in combinatie hiermee wordt gebruikt om de symptomen te behandelen.
Moderne wetenschappers en onderzoekers begrijpen over het algemeen dat het merendeel van de symptomen die verband houden met een bepaalde ziekte het resultaat is van het lichaam dat een ziekte afvecht. Nogmaals, in het geval van koorts is het nu bekend dat een hoge temperatuur het resultaat is van het lichaam dat een bacterie of een virus bestrijdt; zolang de koorts niet te hoog is, zou het normaal gesproken zijn gang moeten kunnen gaan. Hoewel de moderne geneeskunde meestal het feit erkent dat symptomen vaak een manier zijn waarop het lichaam zichzelf geneest, beseft het ook dat symptomen vaak een groot ongemak kunnen veroorzaken en een patiënt kunnen schaden. Daarom worden er vaak maatregelen genomen om de symptomen te verlichten en om de behandeling specifiek voor de ziekte te laten werken. Daarom kan de term allopathische geneeskunde vandaag de dag nog steeds worden gebruikt, hoewel de meeste westerse artsen het type medicijn dat ze praktiseren niet als allopathisch beschrijven.
Zoals met de meeste dingen, is matiging de sleutel op medisch gebied. Hoewel moderne technologie en onderzoek de medische praktijk ver van de echte allopathie hebben verwijderd, zijn er nog steeds enkele elementen van de praktijk die tegenwoordig worden gebruikt. Deze balans van diagnose en behandeling van een ziekte, samen met de behandeling van symptomen, heeft medische zorg over het algemeen veel veiliger gemaakt dan ooit tevoren.