Qu'est-ce que la médecine allopathique?
La médecine allopathique, qui signifie grossièrement «autre que la maladie» en grec, est un terme inventé par le praticien et fondateur de l'homéopathie, Samuel Hahnemann. Il est destiné à décrire les traitements médicaux du début du 19ème siècle, tels que les ventouses, les sangsues et les saignées, qui traitaient les symptômes de la maladie de manière potentiellement nocive. Malgré le contexte historique, certains médecins homéopathes utilisent encore ce terme pour décrire la médecine moderne ou conventionnelle.
Au début du XIXe siècle, les traitements médicaux traditionnels étaient davantage axés sur le traitement des symptômes que sur la compréhension et le traitement de la maladie. Cela a conduit à ce qui était connu sous le nom de «médecine héroïque» ou allopathique. Au lieu de comprendre la cause des symptômes, les médecins essayaient généralement de les contrer. Par exemple, une fièvre, qui provoque souvent des bouffées de chaleur au visage, a été traitée avec une saignée pour réduire la quantité de sang dans le corps, réduisant ainsi les bouffées de chaleur.
Hahnemann a contesté cette pratique, décrivant la médecine de son époque comme une médecine allopathique et accusant les médecins traditionnels de traiter tout sauf la maladie, car ils semblaient se concentrer uniquement sur les symptômes. Depuis lors, le terme de médicament allopathique a pris une connotation péjorative. Les médecins homéopathiques ou alternatifs l'utilisent le plus souvent pour décrire de manière générique la pratique actuelle de la médecine occidentale.
Alors que la médecine occidentale a dépassé de loin la philosophie de traitement du XIXe siècle, le terme de médecine allopathique peut toujours être utilisé pour décrire de nombreux traitements modernes. Dans le cas de la constipation, par exemple, le traitement commence généralement avec des laxatifs, ce qui permet de traiter le symptôme plutôt que la cause première. La médecine moderne se concentre davantage sur le diagnostic et le traitement de la maladie elle-même, bien que la médecine allopathique soit toujours utilisée conjointement avec celle-ci pour traiter les symptômes.
Les scientifiques et les chercheurs modernes comprennent généralement que la majorité des symptômes associés à une maladie donnée est le résultat de la lutte de l'organisme contre une maladie. Encore une fois, dans le cas de la fièvre, il est maintenant connu qu'une température élevée est le résultat de la lutte de l'organisme contre une bactérie ou un virus; tant que la fièvre n'est pas trop élevée, il devrait normalement être autorisé à suivre son cours. Bien que la médecine moderne reconnaisse généralement le fait que les symptômes sont souvent un moyen pour le corps de se soigner elle-même, elle se rend également compte que les symptômes peuvent souvent causer un grand inconfort et potentiellement nuire au patient. Par conséquent, des mesures sont souvent prises pour soulager les symptômes et permettre le traitement spécifique de la maladie. Ainsi, le terme de médecine allopathique peut encore être utilisé aujourd'hui, bien que la majorité des médecins occidentaux ne décrivent pas le type de médecine qu'ils pratiquent comme étant allopathique.
Comme dans la plupart des cas, la modération a tendance à être essentielle dans le domaine médical. Bien que la technologie et la recherche modernes aient éloigné la pratique de la médecine de la véritable allopathie, certains éléments de la pratique sont encore utilisés de nos jours. Cet équilibre entre le diagnostic et le traitement d’une maladie, ainsi que le traitement des symptômes, a généralement rendu les soins médicaux beaucoup plus sûrs que jamais.