Wat is een oplopend aorta-aneurysma?
Een oplopend aorta-aneurysma is een abnormale verwijding of zwelling van het deel van de aorta in het menselijk hart dat bekend staat als de oplopende aorta. Een aneurysma gebeurt vanwege een verzwakking van de wanden van de aorta, de grootste slagader in het lichaam. Het gedeelte dat door de borst gaat, staat bekend als de thoracale aorta en het bevat de stijgende aorta.
De stijgende aorta begint bij de linkerventrikel van het hart en strekt zich uit tot de aortaboog of de bocht in de aorta. Het gedeelte van de aorta voorbij de aortaboog maar nog steeds in de borstholte staat bekend als de dalende aorta. De aorta is een continu bloedvat en heeft als functie het leveren van schoon, zuurstofrijk bloed aan het lichaam.
De vezels waaruit de stijgende aorta bestaat, hebben een elastisch karakter waardoor de aorta lichtjes kan uitzetten als er bloed uit het hart wordt gepompt. Een oplopend aorta-aneurysma treedt gewoonlijk op wanneer de vezels hun elasticiteit verliezen of wanneer de vezels of de aortawand verharden. Een andere oorzaak van stijgend aorta-aneurysma is aortadissectie, een aandoening waarbij de binnenste en middelste lagen van de aortawand worden gescheiden. Een verscheidenheid aan infecties en genetische aandoeningen kan leiden tot de ontwikkeling van stijgende aorta-aneurysma's, evenals levensstijlproblemen zoals roken, hoge bloeddruk en hoog cholesterol.
Een aorta-aneurysma heeft medische hulp nodig, omdat het een ernstige en mogelijk levensbedreigende aandoening is. Het grootste probleem met vroege detectie van de aanwezigheid van een aneurysma is dat er zeer weinig symptomen zijn. Tenzij er een snelle expansie van het aneurysma is, begint het te lekken of veroorzaakt het de aortaklep om te lekken, er zijn vaak geen symptomen. Snelle groei of lekkage kan leiden tot pijn in de bovenrug of pijn rond het middenrif en kortademigheid. Een groot aneurysma kan ertoe leiden dat een patiënt moeite heeft met slikken en heesheid.
Maar liefst 40 procent van de aorta-aneurysma's worden gedetecteerd via echocardiogrammen, thoracale CT-scans en röntgenfoto's van de borst die om niet-gerelateerde redenen worden uitgevoerd. Zodra een oplopend aorta-aneurysma wordt gedetecteerd, worden de groei en de grootte ervan nauwlettend gevolgd. Indien nodig zal een operatie worden uitgevoerd om het stuk van de aorta met het aneurysma te verwijderen en te vervangen door synthetisch materiaal. Er zijn vanaf 2010 geen medicijnen om de grootte van een aneurysma te verminderen of de groei ervan te stoppen, maar positieve veranderingen in levensstijl zijn belangrijk bij het beheersen en beheren van de aandoening. Stoppen met roken, een gezond voedingspatroon en een verlaging van cholesterol zijn belangrijk bij het stijgen van het aorta-aneurysmabeheer.