Qu'est-ce qu'un anévrisme aortique ascendant?
Un anévrisme aortique ascendant est un élargissement ou un gonflement anormal de la partie de l'aorte dans le cœur humain appelée l'aorte ascendante. Un anévrisme survient à cause d'un affaiblissement des parois de l'aorte, qui est la plus grande artère du corps. La partie qui traverse la poitrine s'appelle l'aorte thoracique et contient l'aorte ascendante.
L'aorte ascendante commence au niveau du ventricule gauche du cœur et s'étend jusqu'à la crosse aortique ou la courbure de l'aorte. La partie de l'aorte située au-delà de la crosse aortique mais toujours dans la cavité thoracique est appelée l'aorte descendante. L'aorte est un vaisseau sanguin continu dont la fonction est de fournir du sang propre et oxygéné au corps.
Les fibres qui composent l'aorte ascendante ont une nature élastique qui permet à l'aorte de se dilater légèrement lorsque le sang est pompé du cœur. Un anévrisme aortique ascendant se produit généralement lorsque les fibres perdent leur élasticité ou lorsque les fibres ou la paroi aortique se durcissent. Une autre cause d'anévrisme aortique ascendant est la dissection aortique, qui implique la séparation des couches interne et intermédiaire de la paroi aortique. Une variété d'infections et de troubles génétiques peuvent entraîner le développement d'anévrismes de l'aorte ascendante, tout comme des problèmes de mode de vie tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie.
Un anévrisme aortique nécessite des soins médicaux car il s’agit d’une affection grave, pouvant menacer le pronostic vital. Le problème majeur de la détection précoce de la présence d’un anévrisme est qu’il existe très peu de symptômes. À moins d'une expansion rapide de l'anévrisme, si celle-ci commence à fuir ou si la valve aortique fuit, il n'y a souvent aucun symptôme. Une croissance rapide ou des fuites peuvent provoquer chez le patient une douleur dans le haut du dos ou autour du diaphragme et un essoufflement. Un anévrisme important peut amener le patient à avoir des difficultés à avaler et à enrouer.
Pas moins de 40% des anévrismes aortiques sont détectés via des échocardiogrammes, des tomodensitogrammes thoraciques et des radiographies thoraciques réalisées pour des raisons non liées. Lorsqu'un anévrisme aortique ascendant est détecté, sa croissance et sa taille sont surveillées de près. Une intervention chirurgicale sera effectuée, si nécessaire, pour retirer le morceau de l'aorte contenant l'anévrisme et le remplacer par un matériau synthétique. En 2010, il n'existait aucun médicament pour réduire la taille d'un anévrisme ou arrêter sa croissance, mais des changements de mode de vie positifs sont importants pour contrôler et gérer la maladie. L'abandon du tabac, une alimentation saine et une réduction du cholestérol sont importants pour la gestion des anévrismes de l'aorte ascendante.