Wat is een elektrocardiogram?
Een elektrocardiogram is een medische test die meestal wordt uitgevoerd om elektrische activiteit in het hart te onderzoeken. Vaak wordt de test eenvoudigweg een ECG of een ECG genoemd. De test registreert de elektrische signalen die het hart doen kloppen. Sommige artsen voeren elektrocardiogrammen uit als onderdeel van een normaal jaarlijks lichamelijk onderzoek. Personen met een vastgestelde of veronderstelde hartaandoening kunnen de test vaker ondergaan.
Artsen gebruiken elektrocardiogrammen om verschillende soorten hartafwijkingen te diagnosticeren. Patiënten die naar hun arts komen met symptomen zoals pijn op de borst, zwaarte op de borst, duizeligheid of kortademigheid kunnen deze test hebben. Het wordt vaak gebruikt als een eerste voorspeller van een hartprobleem. De test wordt vaak uitgevoerd om ook een aritmie of een abnormaal hartritme te detecteren. Een elektrocardiogram kan precies de snelheid aangeven waarmee het hart klopt en of het ritme van de beat normaal is of niet.
Er kunnen alternatieve redenen zijn waarom iemand deze test heeft. Een persoon die een hartaanval heeft gehad, kan een elektrocardiogram hebben om te zien hoeveel schade de aanval heeft veroorzaakt. Mensen die medicijnen op het hart krijgen, kunnen de test ondergaan om te zien of de medicijnen hun werk doen. Een persoon met een hartritmestoornis kan bijvoorbeeld een ECG hebben om te zien of de medicijnen de abnormale slagen corrigeren. Mensen met een kunstmatig cardiovasculair apparaat zoals een pacemaker kunnen elektrocardiogrammen ondergaan om ervoor te zorgen dat de pacemaker naar behoren werkt.
Ter voorbereiding op een elektrocardiogramtest wordt meestal aan een persoon gevraagd om stressvolle of veeleisende activiteiten te vermijden. Dit omvat meestal alles waardoor de hartslag aanzienlijk kan stijgen. Het is ook belangrijk om de arts te laten weten of er momenteel medicijnen voor het hart worden ingenomen. Elk type hartmedicijn kan de resultaten van deze diagnostische test aanzienlijk beïnvloeden.
Patiënten zullen gaan liggen om de test uit te voeren. Elektroden, kleine schijfjes gemaakt van metaal, worden bevestigd aan de borst en andere gebieden, zoals de armen en vaak benen. Voorafgaand aan de bevestiging van de elektroden, zullen de gebieden grondig worden gereinigd. De elektroden worden aangesloten op een apparaat dat de elektrische activiteit registreert en de resultaten op een papieren afdruk vastlegt. Terwijl de test plaatsvindt, is het belangrijk om stil en heel stil te blijven, omdat beweging de testresultaten kan belemmeren.
Over het algemeen wordt een elektrocardiogram beschouwd als een pijnloze test. De elektroden kunnen bijzonder koud zijn omdat ze op de huid worden aangebracht en wanneer de kleine apparaten worden verwijderd, kan het gevoel vergelijkbaar zijn met het verwijderen van een plastic verband. Als een algemene internist of huisarts de test uitvoert en de resultaten abnormaal zijn, kan de patiënt naar een specialist worden gestuurd voor een follow-upevaluatie. In de meeste gevallen zal de arts een cardioloog zijn, een arts die gespecialiseerd is in cardiovasculaire aandoeningen en ziekten.