Wat is een immunoglobulinedeficiëntie?
Een immunoglobulinedeficiëntie is een medische aandoening gekenmerkt door lage niveaus van immunoglobuline. Er zijn een aantal immunoglobulinen in het lichaam, waarbij A, D, E, G en M immunoglobulinen tot de meest voorkomende en belangrijkste behoren. Wanneer mensen onvoldoende voorraden immunoglobulinen hebben, zijn ze minder goed in staat om ziekten te bestrijden en zijn ze vatbaar voor ziek worden. Ze kunnen ook kwetsbaarder zijn voor infecties die mensen met een gezond immuunsysteem gemakkelijk kunnen afweren.
De immunoglobulinen maken deel uit van de humorale immuniteit van het lichaam. Ze worden geproduceerd door B-lymfocyten en zijn in staat antilichamen te dragen die zich binden aan antigenen. Antilichamen kunnen antigenen neutraliseren door te voorkomen dat ze binden aan cellen in het lichaam en ze kunnen ook werken om infectieus materiaal te taggen, zodat het door het immuunsysteem kan worden vernietigd. Mensen zonder immunoglobulinen hebben minder effectieve humorale immuniteit, hoewel hun cellulaire immuniteit intact blijft.
Sommige gevallen van immunoglobulinedeficiëntie zijn erfelijk. Er zijn een aantal genetische aandoeningen waarbij B-lymfocyten betrokken zijn die het aantal geproduceerde immunoglobulinen kunnen beperken. Andere patiënten hebben een verworven immunoglobulinedeficiëntie, die secundair of primair kan zijn. Primaire tekorten worden veroorzaakt door ziekten die rechtstreeks van invloed zijn op de B-cellen, terwijl secundaire tekorten naar voren komen als onderdeel van een algemeen ziekteproces.
Patiënten kunnen worden gediagnosticeerd met een immunoglobulinedeficiëntie met een bloedtest om de niveaus van immunoglobulinen in het bloed te tellen. Sommige patiënten zijn symptomatisch en kunnen alleen worden gediagnosticeerd tijdens routinematig bloedwerk, zoals de screening van bloeddonaties bij bloedbanken. Andere patiënten hebben duidelijke immuunproblemen die leiden tot een opwerking, waarbij de lage niveaus van immunoglobulinen in het bloed worden opgemerkt.
Immunoglobulinedeficiëntiebehandelingen variëren, afhankelijk van de oorzaak. Bij een secundair tekort zou de behandeling van de onderliggende ziekte het probleem moeten oplossen. Bij primaire tekortkomingen kan de behandeling van de aandoening die de B-cellen beschadigt, de immunoglobulineniveaus verhogen. Behandelingen kunnen beenmergtransplantaties omvatten, evenals injecties van immuunserum die donorimmunoglobuline in het lichaam van de patiënt introduceren.
Zolang de immunoglobulineniveaus laag blijven, hebben patiënten een verhoogd risico om ziek te worden. Patiënten worden meestal geadviseerd om voorzorgsmaatregelen te nemen, waaronder het vermijden van omgevingen waar mensen ziek zijn met besmettelijke ziekten. Het tekort zal ook worden genoteerd in de grafiek van de patiënt, zodat zorgverleners op de hoogte zijn van de omstandigheden van de patiënt en weten dat ze extra voorzorgsmaatregelen moeten nemen met die patiënt.