Wat is Atelectasis?
Atelectasis is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door de gedeeltelijke of volledige ineenstorting van een long, waardoor het vermogen van de patiënt om te ademen wordt aangetast. Onbehandeld kan atelectase fataal zijn, omdat zuurstof een essentiële vereiste is voor een gezond lichaam. Er zijn een aantal oorzaken voor atelectase en elke oorzaak vereist een andere behandelingsbenadering; behandeling richt zich meestal op het verzekeren dat de patiënt voldoende zuurstof heeft voordat de oorzaak van het probleem wordt aangepakt en hopelijk wordt opgelost.
Deze aandoening beïnvloedt de longblaasjes, de kleine luchtzakken die langs de longen lopen. Deze zakjes zijn zeer flexibel, waardoor ze kunnen worden opgeblazen om zuurstof op te nemen en vervolgens te laten leeglopen, waardoor de zuurstof door de bloedrijke weefsels van de longen wordt geduwd zodat het naar andere delen van het lichaam kan worden afgevoerd. Wanneer de longblaasjes niet kunnen worden opgeblazen, kan de long beginnen in te klappen, waardoor de long niet wordt opgeblazen met lucht en de toevoer van beschikbare zuurstof naar de patiënt wordt beperkt. Atelectase kan ook voorkomen bij patiënten met onvoldoende longoppervlakteactieve stof, het materiaal dat de oppervlaktespanning van de longblaasjes vermindert, zodat ze niet bezwijken nadat de patiënt heeft gereageerd.
Een van de meest voorkomende oorzaken van atelectase is een operatie, en dit is een van de redenen waarom de luchtwegen na de operatie zeer zorgvuldig worden bewaakt. Rokers worden ook aangemoedigd om te stoppen met roken gedurende zes tot acht weken vóór de operatie, omdat ze een verhoogd risico lopen. Atelectase kan ook worden veroorzaakt door trauma aan de longen, een ophoping van slijm of een obstructie zoals een vreemd voorwerp of tumor.
Bij aangeboren atelectase wordt een baby geboren zonder het vermogen om een of beide longen op te blazen. Deze aandoening kan met name bij premature baby's voorkomen, omdat hun lichaam niet volledig is ontwikkeld, en het vereist meestal medicatie om de longen te helpen oppervlakteactieve stof op te bouwen terwijl de longen worden opgeblazen met behulp van een ventilator, die de baby helpt om te ademen. Deze aandoening wordt soms het ademhalingsnoodsyndroom bij zuigelingen genoemd en kan ook voorkomen bij zuigelingen met genetische aandoeningen die een verminderde productie van oppervlakteactieve stoffen veroorzaken.
In gevallen waarbij de hele long is ingestort, kan een ventilator nodig zijn om te ademen voor de patiënt. In andere gevallen kan de luchtweg worden afgezogen om verstoppingen te verwijderen, waardoor de luchtstroom vrijkomt en de alveoli zichzelf kunnen opblazen. In het geval van een oorzaak zoals een tumor of trauma, kan een operatie nodig zijn om het probleem te verhelpen, zodat de patiënt normaal kan ademen.