Hva er atelektase?

Atelektase er en medisinsk tilstand som kjennetegnes ved delvis eller full kollaps av en lunge, og svekker pasientens evne til å puste. Atelektase uten behandling kan være dødelig, da oksygen er et viktig krav for en sunn kropp. Det er flere årsaker til atelektase, og hver årsak krever en annen behandlingsmetode; behandlingen fokuserer vanligvis på å sikre at pasienten har nok oksygen før årsaken til problemet blir løst og forhåpentligvis løst.

Denne tilstanden påvirker alveolene, de bittesmå luftsekkene som fører lungene. Disse sekkene er veldig fleksible, slik at de kan blåse opp for å ta inn oksygen og deretter å tømme ut, skyve oksygenet gjennom det blodrike vevet i lungene slik at det kan føres videre til andre deler av kroppen. Når alveolene ikke kan blåse opp, kan lungen begynne å kollapse, og forhindrer at lungen blåses opp med luft og begrenser tilførselen av tilgjengelig oksygen til pasienten. Atelektase kan også forekomme hos pasienter som ikke har nok overflateaktivt middel, materialet som reduserer overflatespenningen til alveolene slik at de ikke faller sammen etter at pasienten har respirert.

En av de vanligste årsakene til atelektase er kirurgi, og dette er en av grunnene til at luftveien overvåkes veldig nøye etter operasjonen. Røykere oppfordres også til å slutte å røyke i seks til åtte uker før operasjonen, fordi de har økt risiko. Atelektase kan også være forårsaket av traumer i lungene, en opphopning av slim, eller en hindring som en fremmed gjenstand eller svulst.

Ved medfødt atelektase fødes et spedbarn uten evne til å blåse opp en eller begge lungene. Denne tilstanden kan forekomme hos premature barn, særlig fordi kroppene deres ikke er fullt utviklet, og det krever typisk medisiner for å hjelpe lungene å bygge opp overflateaktivt middel mens lungene blåses opp ved hjelp av en ventilator, som hjelper babyen med å puste. Denne tilstanden er noen ganger referert til som spedbarns respiratorisk distress syndrom, og den kan også forekomme hos spedbarn med genetiske forhold som forårsaker redusert produksjon av overflateaktivt middel.

I tilfeller hvor hele lungen er kollapset, kan det være nødvendig med en ventilator for å puste for pasienten. I andre tilfeller kan luftveien tømmes med sug for å fjerne blokkeringer, frigjøre luftstrømmen og la alveolene blåse opp på egen hånd. Ved en årsak som en svulst eller traumer, kan det være nødvendig med kirurgi for å rette opp problemet slik at pasienten kan puste normalt.