Wat is atypische longontsteking?

Atypische longontsteking onderscheidt zich van typische longontsteking omdat het andere causale middelen heeft dan algemeen wordt verwacht dat het longontsteking veroorzaakt. Veel soorten typische longontsteking zijn het gevolg van bacteriële besmetting met bacteriën zoals streptococcus. Virussen, schimmelinfecties, bacteriën of andere elementen kunnen vormen van atypische pneumonie veroorzaken, die in ernst varieert.

Veel bronnen identificeren atypische longontsteking als viraal, of ze spreken alleen van longontsteking veroorzaakt door mycoplasma, dat soms looppneumonie wordt genoemd. Hoewel het correct is om mycoplasma-pneumonie als een atypisch type te identificeren, zijn er tal van andere soorten waarmee rekening moet worden gehouden bij het stellen van de diagnose. Deze omvatten de ernstige longontsteking die zich kan ontwikkelen van Legionella-bacteriën. Andere soorten worden veroorzaakt door Clamydiophila pneumoniae, een vorm van parasiet, Coxiella burnetii en Francisella tularensis.

Deze laatste soorten micro-organismen zijn relatief zeldzaam, maar infecties met mycoplasma zeker niet. Dit verklaart waarom medische referenties mycoplasma als belangrijkste oorzaak van atypische longontsteking kunnen vermelden. Dit laat potentiële andere oorzaken weg.

Gezien de verschillende soorten bronnen die kunnen leiden tot atypische pneumonie, kan de expressie van symptomen een aanzienlijk bereik hebben. De meeste mensen zullen moeilijk ademen en uitgesproken hoesten, en sommigen zullen koorts hebben. Witte bloedcellen kunnen lager uitkomen dan bij typische longontsteking en zijn meestal bijna normaal in niveaus. Een belangrijke factor is dat de reactie op het gemiddelde antibioticum meestal slecht is en dat de meeste mensen medicijnen zoals penicilline niet zullen verbeteren. Sommige mensen, vooral mensen met mycoplasma, kunnen verbeteren zonder medicamenteuze behandeling of ze reageren beter wanneer ze medicijnen krijgen die het meest geschikt zijn om mycoplasma te bestrijden.

Omdat atypische longontsteking extreem ernstige vormen van longontsteking kan omvatten, kan de behandeling heel anders zijn. Degenen die ervan worden verdacht longontsteking te hebben veroorzaakt door Legionella, hebben verschillende antibiotica nodig. Ondanks de ernst van deze ziekte, profiteren veel mensen van antibiotica en kunnen ze volledig herstellen van de ziekte. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is overdracht van deze ziekte van mens op mens niet mogelijk, tenzij de bacteriën een waterbron kunnen besmetten en in een mistvorm kunnen worden vrijgelaten. Dit is onwaarschijnlijk in de meeste instellingen.

Alle symptomen van longontsteking zoals ernstig hoesten, ademhalingsproblemen, hoge koorts en een gevoel van volledig uitgeput zijn, vormen een echte medische zorg. Mensen moeten arts raadplegen en ze kunnen een lichamelijk onderzoek en röntgenfoto van de borst krijgen. Of atypische pneumonie in dit stadium wordt gediagnosticeerd, is variabel. Een röntgenfoto met ophoping van vocht in de longen met een normale witte bloedcel kan een indicatie zijn.

Soms wordt het feit dat longontsteking atypisch is gemist, en in dit geval moeten patiënten aandacht besteden aan hoe de symptomen verbeteren met standaard antibiotica. Aan de andere kant bevelen sommige artsen antibiotica aan die nuttig zijn bij het behandelen van typische en atypische longontsteking. Als de symptomen niet lijken te verbeteren, moeten patiënten niet aarzelen om contact op te nemen met hun arts. Andere behandelingen kunnen aangewezen zijn.