Wat is een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis?
Vermijdende persoonlijkheidsstoornis is een geestesziekte die ervoor zorgt dat verlegen mensen hun leven veranderen, zodat ze nooit te maken krijgen met ongemakkelijke sociale situaties. Mensen met deze aandoening werken meestal alleen en ze leven vaak een zeer geïsoleerd leven. Veel mensen lijden aan verschillende angststoornissen, maar wat hen scheidt van patiënten met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis, is de manier waarop ze reageren op hun angstige gevoelens. De exacte oorzaak van een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis is niet bekend, maar veel artsen denken dat het een combinatie van erfelijke factoren en levenservaringen kan zijn. Behandeling is mogelijk, maar succes is over het algemeen zeer onzeker, deels omdat de patiënten vaak terughoudend zijn om hun problemen onder ogen te zien.
Personen met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis kunnen vrienden hebben, maar ze hebben meestal een relatief klein aantal, en ze kunnen misschien niet eens genieten van tijd met hen doorbrengen. Sommigen van hen hebben zelfs moeite om tijd door te brengen met hun eigen familie en kunnen manieren vinden om dat soort contact ook te vermijden. Dit gebrek aan intiem contact kan leiden tot depressie, en soms kan de aandoening verkeerd worden gediagnosticeerd als klinische depressie.
Mensen ontwikkelen over het algemeen de eerste symptomen van deze aandoening tijdens de kindertijd, en het wordt vaak erger met de tijd. Sommige experts denken dat het begint als eenvoudige verlegenheid, en de reactie van andere mensen op die verlegenheid zorgt ervoor dat het individu zich terugtrekt uit elk sociaal contact totdat het uiteindelijk verlammend wordt. Naarmate de patiënten ouder worden, worden ze meer bedreven en gespecialiseerd in hun vermijdingsmethoden. In veel gevallen veranderen ze hun leven zo erg dat ze bijna nooit enige sociale angst ervaren omdat ze nooit situaties tegenkomen waarin het kan voorkomen.
De meest gebruikelijke benadering van behandeling is zich te concentreren op psychotherapie. De arts zal vaak proberen om beperkende overtuigingen in de geest van de patiënt te vinden en hen te helpen hun manier van denken te veranderen. Soms kan medicatie in combinatie met de therapie worden gebruikt om dingen te helpen en de patiënt comfortabeler te maken met dagelijkse sociale ontmoetingen. Voorzichtigheid van de therapeut is vaak vereist, omdat deze mensen soms erg slecht kunnen reageren op extreem intense therapeutische sessies. Therapie wordt vanuit hun perspectief vaak gezien als een soort sociaal contact, en als het niet soepel verloopt, zullen ze zich waarschijnlijk terugtrekken.
De gebruikelijke neiging van deze personen om elke sociale situatie te vermijden, is een van de belangrijkste dingen die een behandeling moeilijk kunnen maken. Het kan een uitdaging zijn om mensen met een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis te overtuigen om therapie te zoeken. Ze realiseren zich vaak dat ze een probleem hebben, maar velen van hen blijven liever lijden dan het sociale contact te zien dat nodig is om te genezen. Wanneer patiënten therapie nastreven, kunnen ze vaak verbeteren, althans tot op zekere hoogte.