Che cos'è il disturbo da personalità evitante?
Il disturbo di personalità evitante è una malattia mentale che induce le persone timide a cambiare vita in modo da non dover affrontare situazioni sociali spiacevoli. Le persone con questa condizione tendono a lavorare da sole e spesso vivono una vita molto isolata. Molte persone soffrono di vari disturbi d'ansia, ma ciò che separa quegli individui dai malati di disturbo di personalità evitante è il modo in cui reagiscono ai loro sentimenti ansiosi. La causa esatta del disturbo evitante di personalità non è nota, ma molti medici pensano che potrebbe essere un mix di fattori ereditari ed esperienze di vita. Il trattamento è possibile, ma il successo è generalmente molto incerto, in parte perché i pazienti sono spesso riluttanti ad affrontare i loro problemi.
Le persone con disturbo di personalità evitante possono avere amici, ma di solito hanno un numero relativamente piccolo e potrebbero non essere nemmeno in grado di divertirsi con loro. Alcuni di loro hanno persino problemi a trascorrere del tempo con la propria famiglia e possono trovare il modo di evitare anche quel tipo di contatto. Questa mancanza di contatto intimo può portare alla depressione e talvolta la condizione può essere erroneamente diagnosticata come depressione clinica.
Le persone generalmente sviluppano i sintomi iniziali di questo disturbo durante l'infanzia e spesso peggiora con il tempo. Alcuni esperti pensano che inizi come una semplice timidezza e la reazione di altre persone a quella timidezza induce l'individuo a ritirarsi da qualsiasi contatto sociale fino a quando non diventa paralizzante. Man mano che i pazienti invecchiano, diventano più abili e specializzati nei loro metodi di evitamento. In molti casi, cambiano la loro vita così tanto che quasi mai provano alcuna ansia sociale perché non incontrano mai situazioni in cui può accadere.
L'approccio più comune al trattamento è quello di concentrarsi sulla psicoterapia. Il medico cercherà spesso di trovare credenze limitanti nella mente dei pazienti e di aiutarli a cambiare il loro modo di pensare. A volte i farmaci possono essere utilizzati in combinazione con la terapia al fine di aiutare le cose e rendere il paziente più a suo agio con gli incontri sociali quotidiani. Spesso è richiesta cautela dal terapeuta, perché queste persone a volte possono reagire molto male a sessioni terapeutiche estremamente intense. La terapia, dal loro punto di vista, è spesso vista come una specie di contatto sociale e, se non procede senza intoppi, è molto probabile che si ritirino da essa.
La solita tendenza di questi individui a evitare qualsiasi situazione sociale è una delle cose principali che possono rendere difficile il trattamento. Può essere difficile convincere chi ha un disturbo della personalità evitante a cercare una terapia. Spesso si rendono conto di avere un problema, ma molti di loro preferiscono continuare a soffrire piuttosto che affrontare il contatto sociale necessario per guarire. Quando i pazienti perseguono la terapia, possono spesso migliorare, almeno in una certa misura.