Wat is hersenn herniatie?

Hersenhernia is een uiterst gevaarlijke medische aandoening waarbij de hersenweefsels op de een of andere manier worden verplaatst door een toename van de intercraniële druk, de druk in de schedel. De toename van de druk zorgt ervoor dat de hersenen uitzetten, maar omdat het nergens de schedel in kan gaan, raakt het zwaar beschadigd. In sommige gevallen is hersenhernia te behandelen, maar in andere gevallen leidt dit tot coma en uiteindelijk de dood.

Het brein is een uiterst uniek en interessant orgel. In tegenstelling tot andere organen heeft het geen zeer grote marge voor zwelling, omdat het is ingekapseld in de extreem inflexibele schedel. Als algemene regel is de onbuigzaamheid van de schedel een goede zaak, omdat deze schade aan de hersenen voorkomt en deze veilig vasthoudt. Wanneer de intercraniële druk stijgt, verandert de schedel in een soort snelkookpan, waarbij de weefsels van de hersenen in gebieden worden gedwongen waar ze normaal niet heen gaan in een poging om de druk aan te kunnen.

Hersenweefsel stelt het niet op prijs om verplaatst te worden. De verplaatsing die betrokken is bij hersenherniatie kan celschade en dood veroorzaken als cellen worden verpletterd of hun toevoer van zuurstof en voedingsstoffen wordt afgesneden. Dit kan op zijn minst hersenschade veroorzaken, maar het kan ook leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, als de cellen die biologische functies regelen zoals ademhaling beschadigd zijn. Zonder de regulerende werking van deze cellen zal het lichaam snel worden uitgeschakeld.

Een veel voorkomende oorzaak van hersenhernia is ernstig hoofdletsel. Wanneer het hoofd tegen iets hards wordt geslagen of rondslingert bij een auto-ongeluk, kan dit een toename van de intercraniële druk veroorzaken die tot hernia zal leiden, tenzij het wordt verlicht. Hersenhernia kan ook worden veroorzaakt door gezwellen in de hersenen, zoals tumoren, en door andere aandoeningen die de intercraniële druk verhogen, zoals hydrocephalus. Vroege tekenen van hersenhernia zijn een veranderde mentale toestand, gebrek aan coördinatie, onregelmatige ademhaling en een onregelmatige pols.

Behandelingsopties voor hersenhernia variëren. Als algemene regel is de eerste stap het verminderen van de intercraniële druk om verdere schade aan de hersenen te voorkomen. Afhankelijk van wat de druk veroorzaakt, kan dit worden geprobeerd met medicijnen, het inbrengen van een shunt om overtollig vocht af te tappen of andere chirurgische maatregelen. Als de intercraniële druk kan worden gestabiliseerd, is de volgende stap om de omvang van de schade te beoordelen en te praten over mogelijke behandelingsopties. In gevallen waarin de druk snel wordt verlaagd, kan het mogelijk zijn om permanente schade te voorkomen.