Wat is bulleuze pemfigoïde?
Bulleuze pemfigoïde is een auto-immuunziekte die meestal mensen op late leeftijd treft, meestal 60 jaar of ouder. Het veroorzaakt uitbraken van blaren, die meestal op het middenlichaam of op de benen voorkomen. Er kunnen meerdere blaren bij elkaar zijn die uiteindelijk kunnen uiteenspatten en korsten en vervolgens verdwijnen. Mensen kunnen herhaling van blaren in verschillende delen van het lichaam hebben, en de ziekte kan vele jaren duren om zonder behandeling op te lossen.
Zoals gezegd is bulleuze pemfigoïde een auto-immuunziekte. Wat lijkt te gebeuren, is dat het lichaam de bovenste huidlagen omdraait en deze begint aan te vallen. Dit resulteert in de vorming van de blaren. De ziekte kan zich ook uitstrekken tot de slijmvliezen en de aanval van het lichaam op zichzelf kan blaren in de mond veroorzaken, wat bijzonder ongemakkelijk kan zijn.
De basissymptomen van bulleuze pemfigoïde zijn de aanwezigheid van de blaren, die ook bullae worden genoemd. Mensen kunnen een paar blaren hebben of ze kunnen er veel zijn, en de mate waarin de blaren prominent zijn, kan variëren. Sommige mensen merken meer een uitslag, maar niet zozeer een uitslag gemaakt van grote blaren. Andere symptomen die mensen kunnen hebben zijn jeuk, open zweren, roodheid van de huid, pijnlijke mond en tandvlees, laesies in de mond en uitslag die op netelroos lijkt.
Als mensen uitslag hebben, moeten ze een arts raadplegen, omdat huiduitslag ook kan wijzen op gordelroos. Na een examen kunnen artsen meestal vrij eenvoudig testen op bulleuze pemfigoïden. Ze doen dit door een kleine hoeveelheid vloeistof uit een of meer blaren te verwijderen, die vervolgens door een laboratorium wordt geanalyseerd om te zoeken naar de aanwezigheid van antilichamen, wat suggereert dat de huid zichzelf vecht.
Eenmaal gediagnosticeerd, is de behandeling meestal erg standaard. De meeste mensen beginnen met het nemen van een orale corticosteroïde en mogelijk met behulp van een corticosteroïde crème op blaasjes. Het probleem hiermee is dat het een bijzonder risicovolle vrouw is. Langdurig gebruik van corticosteroïden wordt geassocieerd met een snellere ontwikkeling van osteoporose. Osteoporose is al een risico voor postmenopauzale vrouwen, die waarschijnlijk bulleuze pemfigoïden krijgen. Een goede arts kan opties bespreken met vrouwen die dit risico kunnen minimaliseren. Soms worden andere medicijnen, immunosuppresanten genoemd, in plaats daarvan gekozen als en wanneer ze het meest effectief lijken.
Het andere probleem met de behandeling is dat terwijl de uitslag blijft, het veel waarschijnlijker is om een infectie te veroorzaken. Wanneer de immuunrespons wordt onderdrukt, net als bij corticosteroïden en immunosuppressiva, is infectie waarschijnlijker. Degenen met deze ziekte moeten waakzaam zijn als ze opmerken dat laesies geïnfecteerd raken, warm aanvoelen, rode strepen hebben die wegstralen van de laesie of gevuld lijken te zijn met pus. Mensen moeten ervoor zorgen dat ze deze symptomen of de ontwikkeling van koorts melden aan artsen.
Het goede nieuws over deze ziekte is dat de behandeling het helpt verbeteren, hoewel dit nog steeds tijd kan kosten. Veel mensen zijn symptoomvrij binnen een paar jaar na het starten van een medicatieregime. In de ernstigste gevallen kan het tot vijf jaar duren om van deze ziekte te herstellen. Om te voorkomen dat er meer irritatie van de huid ontstaat, moeten mensen vooral voorzichtig zijn met het gebruik van zonnebrandcrème als ze buiten worden blootgesteld. Degenen met zweren in de mond kunnen ook worden geholpen door het dieet enigszins aan te passen om hard of scherp voedsel of zeer zure voedingsmiddelen zoals citrus of azijn te vermijden.