Wat is Cetaphobia?
Misschien is het waar dat de menselijke geest het vermogen heeft om zich iets voor te stellen. Volgens anekdotische rapporten op internet kunnen mensen die nog nooit een echte, levende walvis hebben gezien last hebben van aanvallen van cetafobie of een angst voor walvissen. Blijkbaar kan het kijken naar films met walvissen deze irrationele angst opwekken. Cetafobie, ook bekend als mobyfobie, lijkt sommige mensen bezig te houden en grotendeels verwant te zijn aan de kinderangst voor monsters.
Collectieve wijsheid zou kunnen voorstellen dat het voorkomen van cetaphobia beperkt zou blijven tot Inuit-stamleden of andere inheemse mensen die op walvissen jagen en reden hebben om te vrezen voor hun leven. Japanse walvisvaarders zijn misschien ook kwetsbaar voor deze angst, maar blijkbaar hebben ze veel meer te vrezen van milieugroeperingen, omdat commerciële walvisjacht in 1986 door de International Whaling Commission werd verboden vanwege de angst voor het uitsterven van walvissen. Een botsing tussen milieuactivisten en Japanse walvisvaarders in 2007 resulteerde in een Japans schip dat in brand vloog.
Vanaf 2011 leidt geen informatie tot gevallen van cetafobie onder de Inuits of Japanse walvisvaarders. AAnecdotische rapporten lijken er echter op te wijzen dat cetafobie voorkomt bij mensen, vooral jongeren, die de films Finding Nemo en Free Willy hebben bekeken. Deze mensen deelden hun fobie over walvissen in berichten online. Een vrouw beweerde dat haar angst voor walvissen aan haar was doorgegeven door haar moeder.
De filmscène in Finding Nemo waarin Nemo's vriendin Dory met walvis praat, verwoestte een jonge vrouw die haar angsten online bekende. Toegegeven, de scène heeft een element van spanning als de walvis zijn weg naar de voorgrond maakt. Hij begint eerst in de verte te zwemmen, een vlekje, maar aan het einde van de scène beslaat zijn mond het hele scherm. In een bioscoop leek dit misschien heel verontrustend.
Volgens een online bericht veroorzaakte de film Free Willy terreur bij één klein kind. Natuurlijk hebben orka's of orka's die naam niet voor niets verdiend. Walvissen kunnen vanwege hun omvang behoorlijk intimiderend zijn, maar de ongegronde angsten van mensen waarvan het onwaarschijnlijk is dat ze enig contact met walvissen in hun leven hebben, lijken twijfelachtig. Er zijn andere, meer plausibele phobics om bijvoorbeeld vogels te hebben. Vanaf 2011 was het woord cetaphobia geen erkend woord in het Engelse woordenboek, hoewel het wel het woord ornithofobie bevatte - de angst voor vogels.