Wat is kinderpsychopathologie?
Kinderpsychopathologie is de studie van psychiatrische stoornissen bij kinderen en adolescenten. Geestelijke gezondheidszorgverleners die met kinderen werken, zijn op dit gebied gespecialiseerd, zodat zij de beste zorg voor hun patiënten kunnen bieden. Het kan ook een onderwerp van interesse zijn voor maatschappelijk werkers, kinderartsen, leraren en andere professionals die mogelijk met geestelijk zieke kinderen moeten werken tijdens hun loopbaan. Formele educatie en training zijn beschikbaar om mensen te voorzien van informatie die ze kunnen gebruiken om leefregels van kinderpsychopathologie toe te passen op de patiëntenzorg.
Er zijn een aantal psychiatrische aandoeningen die zich om verschillende redenen zowel in de kindertijd als in de volwassenheid kunnen manifesteren. Sommige lijken verband te houden met de omgeving; een kind dat bijvoorbeeld wordt verwaarloosd of misbruikt, kan psychische complicaties ervaren. Anderen kunnen genetisch van aard zijn, zoals gezien bij kinderen die een vroege bipolaire stoornis en schizofrenie ontwikkelen, aandoeningen die normaal zeldzaam zijn bij kinderen.
Onderzoekers op dit gebied kijken naar humeur, angst en ontwikkelingsstoornissen die kunnen ontstaan in de kindertijd om effectieve diagnostische criteria en behandelaanbevelingen voor zorgverleners te ontwikkelen. Ze kunnen ook geïnteresseerd zijn om te bepalen waarom dergelijke omstandigheden zich voordoen. Vroege screening zou kunnen leiden tot interventies voor kinderen die vroege tekenen van psychische problemen vertonen om hen een snelle en effectieve behandeling te krijgen. Onderzoekers in kinderpsychopathologie merken bijvoorbeeld op dat gedrag zoals onoplettendheid, concentratie op problemen of ongehoorzaamheid misschien geen karakterfouten zijn, maar eerder tekenen van een onderliggende psychiatrische of ontwikkelingsproblematiek zoals aandachtstekortstoornis.
Ouderschap kan een belangrijke factor zijn in de kinderpsychologie, omdat ouders een grote invloed hebben op de omgeving van een kind. Onderzoek naar veel voorkomende psychische problemen bij kinderen geeft meer informatie over de omvang van de invloed van de omgeving op de psychologische ontwikkeling van een kind en hoe ouders kunnen bijdragen aan een gezonde groei en ontwikkeling. Factoren zoals schoolervaringen spelen ook een rol; kinderpsychopathologie omvat de studie van pesten, zowel bij pestkoppen als bij slachtoffers.
Inzicht in kinderpsychopathologie kan medische zorgverleners helpen hun patiënten effectief te screenen en te behandelen. In complexe gevallen of waarbij ernstige, invaliderende aandoeningen zijn betrokken, moet de patiënt mogelijk een specialist raadplegen. Sommige kinderen worden bijvoorbeeld extreem gewelddadig en zijn mogelijk niet veilig in hun thuisomgeving of op school totdat hun omstandigheden effectief kunnen worden beheerd. Ze moeten misschien naar scholen en voorzieningen gaan die speciaal zijn ontworpen voor kinderen met een diepgaande en ernstige psychische aandoening om een behandeling te krijgen.