Wat is computertomografie?
Computertomografie of een CT-scan is een niet-invasieve, medische beeldvormingsmethode die meestal wordt gebruikt voor diagnostische en behandelingsprocedures. Een reeks röntgenstralen in dwarsdoorsnede worden genomen en gecombineerd om een uitgebreid, twee- of driedimensionaal beeld te vormen van het gebied dat wordt gescand. CT-scans worden ook wel axiale tomografische scans of CAT-scans genoemd.
Computertomografie is van onschatbare waarde omdat het verschillende soorten lichamelijke materie kan scannen en weergeven, zoals botten, weke delen en bloedvaten. Het kan ook verschillende lichaamsdelen afzonderlijk scannen of het kan worden gebruikt voor een totale lichaamsscan. Gewoonlijk wordt een kleurstof in de patiënt geïnjecteerd als een contrastmateriaal en vervolgens wordt hij of zij in de cilindrische CT-scanmachine geplaatst die de foto's maakt.
Computertomografie heeft een breed scala aan toepassingen in de geneeskunde. Het kan kanker in verschillende delen van het lichaam vertonen, waardoor artsen de verspreiding ervan kunnen meten en gerichte behandelingen kunnen toepassen. Elke abnormale groei of structuren zoals cysten, tumoren, abcessen, nier- of blaasstenen kunnen ook worden gedetecteerd. CT-scans kunnen ook worden gebruikt om traumagebieden te beoordelen en eventuele structurele schade te identificeren. In alle gevallen kan computertomografie zorgen voor een gedetailleerd onderzoek van het lichaam om de beste en meest nauwkeurige behandeling voor de patiënt te ontwikkelen.
Er zijn voor- en nadelen aan het gebruik van computertomografie in medische procedures. Computertomografie vereist meer straling dan traditionele röntgenstralen, en hoe gedetailleerder en complexer de CT-scan is, hoe meer blootstelling aan straling de patiënt krijgt. Voor de meeste patiënten is het risico dat een probleem zoals kanker onaangeroerd blijft, echter groter dan het risico van blootstelling aan straling. Ook is de kwaliteit van computertomografie veel hoger dan een traditionele röntgenfoto. Het zorgt voor een snelle identificatie van dingen zoals interne bloedingen, die een traditionele röntgenfoto niet zou kunnen detecteren. Enkele andere problemen met computertomografie zijn de bijbehorende kosten, maar naarmate de technologie vordert, nemen de kosten van deze procedures af.
Hoewel computertomografie een belangrijke medische informatie voor een medisch team kan opleveren, zijn er mensen voor wie het niet geschikt is. De straling die het met zich meebrengt, sluit zwangere vrouwen uit en de kleurstof die wordt geïnjecteerd vereist borstvoeding door moeders om voorzorgsmaatregelen te nemen. Kinderen mogen ze niet krijgen tenzij dit medisch noodzakelijk is, en zelfs dan moet herhaalde blootstelling zoveel mogelijk worden vermeden. Sommige mensen kunnen ook fysiek niet in de machines passen, dus moeten er accommodaties worden gemaakt om deze mensen te helpen. Sommige gebieden die worden gescand, kunnen ook worden onderzocht op een MRI of magnetische resonantiebeeldvorming en zijn dus het risico van een computertomografiescan niet waard.