Wat is degeneratieve scoliose?
Degeneratieve scoliose is een aandoening waarbij sprake is van een overdreven of abnormale wervelkolom. In tegenstelling tot idiopathische scoliose gebeurt dit nadat de wervelkolom is gegroeid en wordt het veroorzaakt door degeneratieve aandoeningen in de wervelkolom. Het komt vaker voor in de onderrug in plaats van de middenrug en komt meestal vaker voor bij mensen ouder dan 60 jaar.
Enkele van de meest voorkomende oorzaken van degeneratieve scoliose zijn artrose en osteoporose. Het komt ook relatief vaak voor dat patiënten aan beide aandoeningen lijden. Sommige mensen die de aandoening ontwikkelen, lijden al aan idiopathische scoliose en hun stekels zijn al structureel aangetast, waardoor ze kwetsbaarder zijn voor degeneratieve ziekten.
Voor veel personen is degeneratieve scoliose relatief mild zonder merkbare symptomen. Bij andere mensen is het meest voorkomende symptoom pijn in de wervelkolom. Deze pijn kan erger worden als ze te veel tijd in één positie doorbrengen en het dragen van zware voorwerpen kan het verergeren. Sommige patiënten kunnen een bult in hun wervelkolom of een vreemde curve opmerken. In bepaalde gevallen kunnen er spierkrampen zijn of ongebruikelijke pijnniveaus bij het lopen van lange afstanden.
Bij de diagnose van degeneratieve scoliose zullen artsen vaak een reeks vragen stellen en röntgenfoto's van de wervelkolom maken. Ze zullen meestal ook eerdere röntgenfoto's willen zien als ze beschikbaar zijn, zodat vergelijkingen kunnen worden gemaakt. Als een ongebruikelijke kromming wordt ontdekt, willen ze misschien andere tests uitvoeren om de diagnose te bevestigen en andere mogelijke bedreigingen zoals ruggenmergkanker uit te sluiten.
De behandeling varieert sterk, afhankelijk van de ernst van de symptomen en het stadium van de ziekte. In de meeste gevallen begint de arts met niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen zoals ibuprofen en aspirine. Deze helpen de pijn onder controle te houden en ontstekingen te verminderen die de degeneratie kunnen versnellen. Naarmate de ziekte verergert, kunnen artsen overgaan op het gebruik van een rugbrace om de wervelkolom te stabiliseren en pijn te verminderen. Wanneer de pijn extreem wordt, kunnen artsen ontstekingsremmende medicijnen rechtstreeks in de meest getroffen gebieden injecteren.
Voor sommige mensen met degeneratieve scoliose kan een operatie een optie zijn. Gewoonlijk wachten artsen totdat de aandoening een niveau bereikt waarop het de levensstijl van een patiënt begint te verstoren of een ernstig gezondheidsrisico vormt. Chirurgen smelten in het algemeen bepaalde delen van de wervelkolom samen om deze te versterken en de druk op de zenuwen te verminderen. Chirurgie is meestal niet nodig, omdat de meeste patiënten ouder zijn en de aandoening over het algemeen zeer traag verloopt.