Wat is dysgenese?
Dysgenese treedt op wanneer een orgaan zich niet goed ontwikkelt terwijl een baby in de baarmoeder is. De ernst van de aandoening varieert aanzienlijk, afhankelijk van het betrokken orgaan en hoe misvormd het is. In veel gevallen kunnen baby's met misvormingen een normaal leven verwachten. Veel verschillende factoren kunnen leiden tot dysgenese, waaronder genetica en blootstelling aan bepaalde chemicaliën. Deze aandoeningen komen vrij vaak voor en kunnen elk orgaan in het lichaam beïnvloeden, hoewel misvormingen van het hart, het centrale zenuwstelsel, de urinewegen en geslachtsorganen enkele van de meest voorkomende zijn.
In veel gevallen is dysgenese zeer gering, hoewel misvormingen ook ernstig kunnen zijn. Veel mensen hebben een vorm van dysgenese waarvan ze zich niet bewust zijn en waar ze geen last van hebben. Het falen van een orgaan om helemaal te ontwikkelen, wat agenese wordt genoemd, is meestal veel ernstiger dan een geval van dysgenese.
Veel verschillende dingen kunnen dysgenese veroorzaken. De zich ontwikkelende foetus kan zich niet goed ontwikkelen als deze wordt blootgesteld aan bepaalde chemicaliën, zoals sommige medicijnen, nicotine of alcohol. Afhankelijk van wanneer de foetus wordt blootgesteld en waaraan het wordt blootgesteld, kunnen verschillende organen zich onjuist ontwikkelen. Overerving kan ook een rol spelen bij dysgenese, evenals een abnormaal chromosoomgetal.
Een van de meest voorkomende vormen van dysgenese beïnvloedt het hart van de ongeboren baby. Deze misvormingen zijn goed voor een groot percentage geboorteafwijkingen en kunnen oplopen tot één op 150 pasgeborenen. Niet al deze misvormingen zullen een baby doden, en een aantal van de meer ernstige kunnen nu worden behandeld door een operatie. Landen met geavanceerde medische zorg kunnen vaak een aangeboren hartafwijking diagnosticeren en behandelen, en het kind kan een normaal, gezond leven verwachten. In ontwikkelingslanden zullen echter veel baby's met een dysgenese van het hart sterven in hun eerste jaar.
Dysgenese van de hersenen of het ruggenmerg treft ongeveer 1 op de 1.000 baby's en kan dodelijk zijn. Behandeling is niet vaak mogelijk voor dit soort aandoeningen. Misvormingen van de urinewegen, vooral bij mannen, komen ook vrij vaak voor en zijn meestal te behandelen zolang alle organen van het kind aanwezig zijn. Ernstige misvormingen van de urinewegen kunnen echter leiden tot een afname van de hoeveelheid vruchtwater, wat mogelijk fatale ademhalingsproblemen kan veroorzaken. De geslachtsorganen kunnen zich ook onjuist ontwikkelen, wat soms leidt tot steriliteit maar zelden het leven van de baby bedreigt.