Wat is emotionele gevoelloosheid?
Emotionele gevoelloosheid is een term voor leken voor psychische symptomen die beter kunnen worden aangeduid als onthechting . Wanneer een persoon emotioneel gevoelloos is, kan hij zich afgesneden voelen van emotionele reacties, zelfs als dat gerechtvaardigd is. Dit symptoom kan optreden na een extreme schok of verlies. Het kan ook een aanhoudend symptoom zijn met aandoeningen zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS), schizofrenie, depressie of bipolaire stoornissen. Soms is het symptoom een bijwerking van bepaalde medicijnen, of kan de term losser worden gebruikt om mensen overdreven te beschrijven die moeite hebben met het in contact komen met hun emoties.
Er zijn veel definities van hoe emotionele gevoelloosheid aanvoelt. Mensen kunnen zeggen dat ze niet kunnen voelen, de dingen die hen normaal gesproken blij of verdrietig maken, hebben geen effect, of dat ze gewoon een vreemd gevoel van onthechting hebben, alsof een deel van het zelf zich tegenhoudt en niet deelneemt aan het gewone leven. De reactie is heel gebruikelijk in tijden van verdriet of verlies, en in zekere zin kan het in eerste instantie een aanpassing zijn die nuttig is. Iemand die bijvoorbeeld een begrafenis regelt voor een geliefde, kan zich gevoelloos of afstandelijk voelen, en het gevoel van verdriet op dat moment kan het mogelijk maken om door de vroege dagen te komen nadat een geliefde is overleden.
Als het gevoel aanhoudt, ontstaan er problemen. Het kan belangrijk zijn om niet te voelen wanneer de eerste schok voor verlies optreedt, maar het wordt erg belangrijk om de omvang van dat verlies te voelen, zodat mensen kunnen rouwen en verder kunnen gaan. Aanhoudende emotionele gevoelloosheid stopt het rouwproces, hoewel het lijkt alsof het gevoelloos blijven de volledige emotionele omvang van het verlies weghoudt, wat zeer moeilijk te verdragen is. Mensen kiezen er meestal niet voor om bewust verdoofd te blijven, maar met verdriet kunnen sommigen onbewust afstandelijk blijven om zichzelf te beschermen tegen de realiteit van een verlies.
In de meeste gevallen hebben mensen geen directe of indirecte keuze in hun gevoel van emotionele gevoelloosheid. In aandoeningen zoals posttraumatische stressstoornis, maakt dit loslaten deel uit van de symptomen die de aandoening vormen. Het doorbreken van die barrière is essentieel voor een succesvolle behandeling.
Sommige andere aandoeningen zoals schizofrenie, depressie, bipolaire stoornis en persoonlijkheidsstoornissen zoals schizoïde, worden ook geassocieerd met onthechting of gevoelloosheid tijdens bepaalde fasen. In het bijzonder wordt schizofrenie vaak geassocieerd met wat plat affect wordt genoemd, of heel weinig emotionele respons. De stem klinkt misschien monotoon en zonder emotie, en gezichtsuitdrukkingen of gebaren kunnen ook oninteressant lijken op emotieloos. Af en toe veroorzaken medicijnen die worden gebruikt om psychiatrische aandoeningen te behandelen, een zekere mate van emotionele gevoelloosheid, en indien mogelijk moeten deze medicijnen worden veranderd.
Uiteindelijk is het niet de bedoeling dat mensen emotioneel gevoelloos blijven en als deze toestand gedurende een substantiële periode bestaat, heeft een persoon hulp nodig. Medisch onderzoek moet mogelijke oorzaken van geneesmiddelen uitsluiten. Dan kan therapie, plus mogelijk medicatie voor psychiatrische aandoeningen, helpen patiënten een meer gehecht gevoel aan zichzelf en de wereld te geven.