Qu'est-ce qu'un engourdissement émotionnel?
Engourdissement émotionnel est un terme utilisé par un profane pour désigner des symptômes psychologiques qui pourraient être mieux qualifiés de détachement . Quand une personne est émotionnellement engourdie, elle peut se sentir coupée de la réaction émotionnelle, même si elle est justifiée. Ce symptôme peut survenir après un choc ou une perte extrême. Il peut également s'agir d'un symptôme persistant dans des conditions telles que le trouble de stress post-traumatique (TSPT), la schizophrénie, la dépression ou les troubles bipolaires. Parfois, le symptôme est un effet secondaire de certains médicaments, ou le terme peut être utilisé de manière plus vague pour décrire de manière exagérée des personnes qui semblent avoir du mal à comprendre leurs émotions.
Il existe de nombreuses définitions de ce à quoi ressemble un engourdissement émotionnel. Les gens peuvent dire qu'ils ne peuvent pas ressentir, que les choses qui les rendraient habituellement heureux ou tristes n'avaient aucun effet, ou qu'ils avaient simplement une sensation étrange de détachement, comme si une partie du soi se retenait et ne participait pas à la vie ordinaire. La réaction est assez courante en période de chagrin ou de perte et, d'une certaine manière, au début, il peut s'agir d'une adaptation utile. Par exemple, une personne qui prend des dispositions funéraires pour un être cher peut se sentir engourdie ou détachée et ne pas ressentir l'ampleur du chagrin à ce moment-là peut permettre de surmonter les premiers jours qui suivent le décès d'un être cher.
Si le sentiment persiste, des problèmes sont créés. Il est peut-être important de ne pas ressentir le moment où le premier choc de la perte survient, mais il devient très important de ressentir l'ampleur de cette perte pour que les gens puissent pleurer et avancer. Un engourdissement émotionnel persistant arrête le processus de deuil, bien qu'il puisse sembler que rester engourdi éloigne toute l'étendue émotionnelle de la perte, ce qui est très difficile à supporter. Les gens ne choisissent généralement pas de rester consciemment engourdis, mais avec le chagrin, certains peuvent rester inconsciemment détachés pour se protéger de la réalité d'une perte.
Dans la plupart des cas, les personnes ne ressentent aucun choix direct ou indirect en ce qui concerne leur sentiment d'engourdissement émotionnel. Dans des conditions telles que le trouble de stress post-traumatique, ce détachement fait partie des symptômes qui composent le trouble. Briser cette barrière est essentiel au succès du traitement.
Certaines autres conditions, telles que la schizophrénie, la dépression, les troubles bipolaires et les troubles de la personnalité, tels que le schizoïde, sont également associées à un détachement ou à un engourdissement au cours de certaines phases. En particulier, la schizophrénie est souvent associée à ce que l’on appelle un «flat touch» ou très peu de réaction émotionnelle. La voix peut sembler monotone et dépourvue d'émotion, et les expressions faciales ou les gestes peuvent également sembler indifférents à l'émotion. Parfois, les médicaments utilisés pour traiter les troubles psychiatriques provoquent un certain engourdissement émotionnel et, si possible, ces médicaments doivent être changés.
En fin de compte, les êtres humains ne sont pas censés rester émotionnellement engourdis et, si cet état existe pendant une période assez longue, une personne a besoin d'aide. Un examen médical devrait exclure les causes possibles du médicament. Ensuite, la thérapie, associée éventuellement à des médicaments pour les problèmes psychiatriques, peut aider les patients à retrouver un sentiment plus attaché à eux-mêmes et au monde.