Wat is Esthesioneuroblastoma?
Esthesioneuroblastoma is een type kankergezwel dat diep in de neusholte ontstaat. Een tumor kan zeer snel groeien en de neuswegen blokkeren, wat resulteert in ademhalingsmoeilijkheden en frequente neusbloedingen. Esthesioneuroblastoom is een zeer zeldzame aandoening en de symptomen die het veroorzaakt, worden vaak toegeschreven aan meer voorkomende neusproblemen zoals sinusitis en chronische luchtweginfecties. Onbehandeld kan de kanker zich uitbreiden naar lymfeklieren en andere delen van het lichaam. Chirurgische excisie is meestal succesvol als een tumor vroeg wordt gevonden, hoewel uitgebreide chemotherapie nodig kan zijn als deze al is begonnen zich te verspreiden.
De exacte oorzaken van esthesioneuroblastoom zijn slecht begrepen. Aangezien slechts een klein aantal gevallen ooit is ontdekt, zijn er maar weinig klinische onderzoeken en onderzoeksprojecten uitgevoerd om meer te weten te komen over mogelijke risicofactoren. Het is waarschijnlijk dat een combinatie van genetica en blootstelling aan milieutoxines zoals vervuiling en sigarettenrook een rol speelt.
Een esthesioneuroblastoom ontstaat meestal in het bovenste gedeelte van de neusholte. Kankercellen zijn afkomstig uit het zachte, gesmeerde weefsel dat olfactorisch epitheel wordt genoemd en dat de holte bekleedt en bijdraagt aan het reukvermogen. De meeste tumoren groeien erg langzaam, het duurt twee tot drie jaar voordat ze groot genoeg worden om lichamelijke symptomen te veroorzaken.
Zodra een tumor begint te groeien, kan deze de neusholtes blokkeren en het omliggende weefsel ontsteken. Als gevolg hiervan kan een persoon moeite hebben met in- en uitademen door de neus en een verminderd reukvermogen. Chronische neusbloedingen, waterige ogen en niezen vallen komen vaak voor. Als een tumor blijft groeien en kanker begint te verspreiden, kan een persoon griepachtige symptomen en zwelling in het gezicht en de nek hebben. Verlies van geur, smaak en zelfs gezichtsvermogen zijn mogelijk als esthesioneuroblastoom niet vroegtijdig wordt ontdekt en behandeld.
Een arts die een esthesioneuroblastoom vermoedt, kan een grondig onderzoek uitvoeren met spiegels en lichten in de neusgaten. Hij of zij kan ook röntgenfoto's en geautomatiseerde tomografiescans van het hoofd bestellen. Als een massa wordt gedetecteerd, wordt een weefselbiopsie verzameld en onderzocht in een ziekenhuislaboratorium om de aanwezigheid van kanker te bevestigen.
De meeste kleine tumoren kunnen via een operatie worden verwijderd. Een minimaal-invasieve endoscopische procedure waarbij chirurgische instrumenten door het neusgat worden gemanipuleerd, is meestal effectief, hoewel open chirurgie mogelijk moet worden uitgevoerd als een tumor diep in het weefsel is begraven. Als de tumor aanhoudt of zich verspreidt, worden meestal verschillende ronden van chemotherapie en bestralingsbehandelingen toegediend om te proberen de resterende kankercellen weg te nemen.