Qu'est-ce que l'esthesioneuroblastome?
L'esthesioneuroblastoma est un type de tumeur cancéreuse qui survient au plus profond de la cavité nasale. Une tumeur peut se développer très rapidement et obstruer les voies nasales, entraînant des difficultés respiratoires et des saignements de nez fréquents. L'esthesioneuroblastoma est une affection très rare et ses symptômes sont souvent attribués à des problèmes nasaux plus fréquents tels que la sinusite et les infections respiratoires chroniques. Non traité, le cancer peut se propager aux ganglions lymphatiques et à d’autres parties du corps. L'excision chirurgicale réussit généralement si une tumeur est découverte tôt, mais une chimiothérapie poussée peut être nécessaire si elle a déjà commencé à se propager.
Les causes exactes de l'esthesioneuroblastoma sont mal comprises. Étant donné que seul un petit nombre de cas ont été découverts, peu d'études cliniques et de projets de recherche ont été réalisés pour en savoir plus sur les facteurs de risque potentiels. Il est probable qu'une combinaison de génétique et d'exposition à des toxines environnementales telles que la pollution et la fumée de cigarette soit impliquée.
Un esthesioneuroblastoma apparaît généralement dans la partie la plus haute de la cavité nasale. Les cellules cancéreuses prennent naissance dans un tissu mou et lubrifié appelé épithélium olfactif qui tapisse la cavité et contribue à l'odorat. La plupart des tumeurs se développent très lentement, prenant deux à trois ans avant de devenir suffisamment grosses pour provoquer des symptômes physiques.
Une fois qu'une tumeur commence à se développer, elle peut bloquer les voies nasales et causer une inflammation des tissus environnants. En conséquence, une personne peut avoir des difficultés à respirer et à sortir par le nez et à perdre son odorat. Saignements de nez chroniques, yeux larmoyants et éternuements sont courants. Alors que la tumeur continue de se développer et que le cancer commence à se propager, une personne peut présenter des symptômes pseudo-grippaux et un gonflement du visage et du cou. La perte de l’odorat, du goût et même de la vision est possible si l’esthéseuroblastome n’est pas découvert ni traité tôt.
Un médecin qui soupçonne un esthesioneuroblastoma peut procéder à un examen approfondi à l'aide de miroirs et de lumières dans les narines. Il peut également commander des rayons X et des tomodensitogrammes de la tête. Si une masse est détectée, une biopsie tissulaire est collectée et étudiée dans un laboratoire hospitalier pour confirmer la présence d'un cancer.
La plupart des petites tumeurs peuvent être enlevées par chirurgie. Une procédure endoscopique mini-invasive impliquant la manipulation d'instruments chirurgicaux par la narine est généralement efficace, bien qu'une intervention chirurgicale à ciel ouvert soit éventuellement nécessaire si une tumeur est enfouie profondément dans les tissus. Si la tumeur persiste ou se propage, plusieurs cycles de chimiothérapie et de radiothérapie sont généralement administrés pour tenter d'abler les cellules cancéreuses restantes.