Wat is het Ganser-syndroom?
Ganser-syndroom is een dissociatieve aandoening waarvan eerder werd gedacht dat het een feitelijke aandoening was, waarbij de patiënt symptomen van een lichamelijke of geestelijke ziekte vertoont wanneer er geen echte aandoening aanwezig is. Het syndroom is zeer zeldzaam en treft vooral mannen. Het werd voor het eerst waargenomen in gevangenen en werd in 1898 gemeld door de Duitse psychiater Sigbert Ganser, naar wie het syndroom is vernoemd.
Patiënten met de diagnose Ganser syndroom ondergaan korte periodes van grillig gedrag, waaronder hallucinaties, algemene verwarring en tijdelijke verlamming. Het meest voorkomende symptoom is het geven van benaderende antwoorden op eenvoudige vragen, zoals het beantwoorden van "vijf" wanneer gevraagd wordt hoeveel benen een hond heeft. Dit verschilt van sommige aandoeningen die ervoor zorgen dat patiënten op een volledig onzinnige manier reageren omdat de patiënt een antwoord geeft dat nauw verband houdt met de vraag, waaruit blijkt dat hij het soort vraag begrijpt dat wordt gevraagd.
Patiënten met het Ganser-syndroom herinneren zich vaak niet wat ze zeiden of deden tijdens de perioden van vreemd gedrag. Hoewel een exacte oorzaak voor het Ganser-syndroom onbekend is, geloven veel psychiaters en andere professionals in de geestelijke gezondheidszorg dat het voorkomt als reactie op extreem stressvolle omstandigheden. De symptomen verdwijnen vaak spontaan binnen een paar dagen nadat de patiënt uit de triggerende situatie is verwijderd.
Specifieke medische behandeling voor het Ganser-syndroom is meestal niet nodig, hoewel patiënten tijdens symptomatische perioden zwaar worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat ze zichzelf niet in gevaarlijke situaties brengen. Patiënten doorlopen vaak therapiesessies om professionals in de geestelijke gezondheidszorg te helpen identificeren wat het begin van de symptomen heeft veroorzaakt. Therapie richt zich ook op het aanpakken van onderliggende problemen die een situatie kunnen hebben veroorzaakt, zoals een extreme mentale reactie, en op het aanleren van gezonde stressverlichtende technieken bij de patiënt.
Patiënten met het Ganser-syndroom kunnen andere psychische problemen hebben, waaronder depressie en persoonlijkheidsstoornissen. Het syndroom komt niet voort uit andere psychische stoornissen, maar personen met andere psychische problemen hebben meer kans om het Ganser-syndroom te ontwikkelen. Artsen hebben vaak een moeilijke tijd om patiënten met het syndroom te diagnosticeren vanwege de korte aard van de symptomen en de mogelijkheid dat de patiënt de symptomen verzint om aandacht te krijgen of in reactie op een mentaal of emotioneel stressvolle situatie.
Andere mentale en fysieke aandoeningen kunnen ook verantwoordelijk zijn voor symptomen die vergelijkbaar zijn met die die het Ganser-syndroom kenmerken. Verwarring en onzinnige antwoorden op basisvragen worden vaak gezien bij patiënten met hersenletsel, beroerte of epileptische aanvallen. Dementiepatiënten kunnen ook vergelijkbare symptomen vertonen en zich niet herinneren wat zich heeft voorgedaan tijdens verwardheid of hallucinatie.