Qu'est-ce que le syndrome de Ganser?

Le syndrome de Ganser est un trouble dissociatif que l’on pensait auparavant comme un trouble factice, dans lequel le patient présente les symptômes d’une maladie physique ou mentale en l’absence de condition réelle. Le syndrome est très rare et touche principalement les hommes. Il a été observé pour la première fois chez des détenus et signalé en 1898 par le psychiatre allemand Sigbert Ganser, qui a donné son nom au syndrome.

Les patients diagnostiqués avec le syndrome de Ganser subissent de courtes périodes de comportement erratique, pouvant inclure des hallucinations, une confusion générale et une paralysie temporaire. Le symptôme le plus courant consiste à donner des réponses approximatives à des questions simples, telles que répondre «cinq» à la question du nombre de pattes d'un chien. Cela diffère de certains troubles qui poussent les patients à réagir de manière complètement absurde, car le patient donne une réponse étroitement liée à la question, montrant qu'il comprend le type de question posée.

Les patients atteints du syndrome de Ganser ne se souviennent souvent pas de ce qu'ils ont dit ou fait pendant les périodes de comportement étrange. Bien qu'une cause exacte du syndrome de Ganser soit inconnue, de nombreux psychiatres et autres professionnels de la santé mentale pensent que cela se produit en réponse à des conditions de stress extrêmes. Les symptômes disparaissent souvent spontanément quelques jours après que le patient soit sorti de la situation déclencheuse.

Un traitement médical spécifique du syndrome de Ganser n’est généralement pas nécessaire, même si les patients font l’objet d’une surveillance étroite pendant les périodes symptomatiques pour s’assurer qu’ils ne se placent pas dans des situations dangereuses. Les patients suivent souvent des séances de thérapie pour aider les professionnels de la santé mentale à déterminer ce qui a déclenché l'apparition des symptômes. La thérapie s'attache également à traiter les problèmes sous-jacents qui auraient pu provoquer le déclenchement d'une situation, telle qu'une réaction mentale extrême, et à enseigner au patient des techniques saines de relaxation du stress.

Les patients atteints du syndrome de Ganser peuvent souffrir d'autres problèmes de santé mentale, notamment de dépression et de troubles de la personnalité. Le syndrome ne résulte pas d'autres troubles mentaux, mais les personnes ayant d'autres problèmes de santé mentale risquent davantage de développer le syndrome de Ganser. Les médecins ont souvent du mal à diagnostiquer le syndrome chez les patients en raison de la nature réduite des symptômes et de la possibilité que le patient fabrique les symptômes pour attirer l'attention ou en réponse à une situation de stress mental ou émotionnel.

D'autres affections mentales et physiques peuvent également être responsables de symptômes similaires à ceux qui caractérisent le syndrome de Ganser. Les patients qui ont souffert de lésions cérébrales, d'accidents vasculaires cérébraux ou de crises convulsives et des réponses absurdes aux questions fondamentales Les patients atteints de démence peuvent également présenter des symptômes similaires et ne pas se souvenir de ce qui s'est passé lors d'états de confusion ou d'hallucinations.