Che cos'è la sindrome di Ganser?
La sindrome di Ganser è un disturbo dissociativo che in precedenza si pensava fosse un disturbo fattivo, in cui il paziente mostra sintomi di una malattia fisica o mentale quando non è presente alcuna condizione reale. La sindrome è molto rara e colpisce principalmente i maschi. Fu osservato per la prima volta nei detenuti e riportato nel 1898 dallo psichiatra tedesco Sigbert Ganser, da cui prende il nome la sindrome.
I pazienti con diagnosi di sindrome di Ganser attraversano brevi periodi di comportamento irregolare, che possono includere allucinazioni, confusione generale e paralisi temporanea. Il sintomo più comune è dare risposte approssimative a domande semplici, come rispondere a "cinque" quando viene chiesto quante zampe ha un cane. Ciò differisce da alcuni disturbi che inducono i pazienti a rispondere in modo completamente privo di senso perché il paziente fornisce una risposta strettamente correlata alla domanda, dimostrando di comprendere il tipo di domanda posta.
I pazienti con sindrome di Ganser spesso non ricordano ciò che hanno detto o fatto durante i periodi di strano comportamento. Mentre una causa esatta della sindrome di Ganser è sconosciuta, molti psichiatri e altri professionisti della salute mentale credono che si verifichi come risposta a condizioni estremamente stressanti. I sintomi spesso si risolvono spontaneamente entro pochi giorni dalla rimozione del paziente dalla situazione scatenante.
Di solito non è necessario un trattamento medico specifico per la sindrome di Ganser, sebbene i pazienti siano monitorati pesantemente durante i periodi sintomatici per assicurarsi che non si mettano in situazioni pericolose. I pazienti spesso passano sessioni di terapia per aiutare i professionisti della salute mentale a identificare ciò che ha innescato l'insorgenza dei sintomi. La terapia si concentra anche sull'affrontare eventuali problemi di fondo che potrebbero aver scatenato una situazione, come un'estrema risposta mentale, e sull'insegnamento al paziente di tecniche sane per alleviare lo stress.
I pazienti con sindrome di Ganser possono soffrire di altri problemi di salute mentale, inclusi depressione e disturbi della personalità. La sindrome non deriva da altri disturbi mentali, ma le persone con altri problemi di salute mentale possono avere maggiori probabilità di sviluppare la sindrome di Ganser. Spesso i medici hanno difficoltà a diagnosticare i pazienti con la sindrome a causa della breve natura dei sintomi e della possibilità che il paziente possa fabbricare i sintomi per attirare l'attenzione o in risposta a una situazione stressante mentalmente o emotivamente.
Altre condizioni mentali e fisiche possono anche essere responsabili di sintomi simili a quelli che caratterizzano la sindrome di Ganser. Confusione e risposte senza senso a domande di base sono spesso osservate in pazienti che hanno subito lesioni cerebrali, ictus o convulsioni. I pazienti affetti da demenza possono anche presentare sintomi simili e non ricordare cosa si è verificato durante gli stati di confusione o allucinazione.