Wat is handatrofie?
Handatrofie is een aandoening waarbij de spieren van de hand verslechteren en wegkwijnen. Handatrofie wordt ook spierafbraak genoemd en zorgt ervoor dat de spieren hun volume en kracht beginnen te verliezen. Dit kan op zijn beurt een algemene vermindering van het bewegingsvermogen van de hand veroorzaken.
Wanneer de hand langere tijd niet beweegt, beginnen de spieren kracht en grootte te verliezen. Deze symptomen zijn indicatief voor handatrofie. De aandoening komt vaak voor wanneer een breuk van de hand of pols gieten vereist. Gewrichtsproblemen, zoals artritis, waarbij normale bewegingen pijnlijk worden, kunnen ook handatrofie veroorzaken.
Naast algemene zwakte met zichtbare krimp van de spieren, kan handatrofie een vervormd uiterlijk van de hand en vingers veroorzaken. De aandoening die "klauwhand" wordt genoemd, is een product van langdurige atrofie. Gekenmerkt door een compressie van de hand met een overdreven extensie van de knokkels en het buigen van de vingers, kan klauwhand het algehele gebruik van de hand ernstig beperken. Deze veranderde positie van de hand wordt vaak gezien bij aandoeningen die progressieve spieratrofie veroorzaken.
Het verspillen van spieren kan ook gebeuren als er een probleem in de zenuwen is. Zenuwen zenden signalen uit waardoor spieren samentrekken of aanspannen. Zenuwbeschadiging kan het gevolg zijn van een verwondings- of ziekteproces. Diabetes kan bijvoorbeeld zenuwschade veroorzaken. Deze aandoening, die ervoor zorgt dat de zenuwen gewond raken door blootstelling aan een te hoge bloedsuikerspiegel, wordt diabetes neuropathie genoemd.
Gezondheidsproblemen zoals Gullain-Barre en amyotrofe laterale sclerose of ALS kunnen de verslechtering van spieren in het hele lichaam, inclusief de hand, veroorzaken. Vermoedelijk veroorzaakt door een virus, treft het Gullain-Barre-syndroom de zenuwen en veroorzaakt het pijnklachten en in extreme gevallen verlamming. Dit verlies van beweging verhoogt het risico op een vermindering van spierspanning of atrofie, vooral in de hand.
ALS, meestal aangeduid als de ziekte van Lou Gehrig, is een progressieve aandoening die wijdverspreide spierverslechtering veroorzaakt die zich uiteindelijk verspreidt met handatrofie. Deze ziekte doodt de zenuwen die de samentrekking of beweging van spieren door het lichaam regelen. Wanneer voldoende zenuwcellen worden vernietigd, verliest het hele lichaam het vermogen om te functioneren.
Behandeling van handatrofie omvat het aanpakken van de oorzaak en de resulterende zwakte of vervorming. Het uitvoeren van een algemeen bewegings- en oefenprogramma kan de algehele handbeweging en kracht vergroten. Spalken, meestal gebruikt in rust, kunnen helpen bij het beperken van de ernst van handvervorming door de hand langzaam terug te strekken naar een meer normale positie.