Wat is Hot Cognition?
Hot cognition verwerkt informatie voornamelijk via emoties en ervaringen die zijn opgeslagen in het langetermijngeheugen. Het kan gemotiveerde redenering worden genoemd omdat een persoon die hete cognitie gebruikt om verschillende opties te wegen, mogelijk bevooroordeeld is door eerdere gebeurtenissen. Hot cognition kan leiden tot een onmiddellijke beslissing op basis van positieve of negatieve stimuli gekoppeld aan een persoonlijke emotie. Koude cognitie daarentegen houdt een bewust proces in van het gebruik van feiten en logica om tot beslissingen te komen.
Wetenschappers ontdekten dat hete cognitie een bepaald deel van de hersenen activeert dat verband houdt met emotionele reacties. Een afzonderlijk gebied van de hersenen dat rationele probleemoplossing regelt, wordt actief wanneer abstract redeneren of koude cognitie wordt gebruikt. Onderzoekers bekeken deze verschillende denkprocessen in relatie tot morele beslissingen en hoe mensen politieke kandidaten kiezen.
Gemotiveerde redeneringen op basis van emoties kunnen verklaren waarom mensen negatieve informatie negeren wanneer deze in strijd is met een geselecteerde optie. Eén studie toonde aan dat beslissingen op basis van emotie werden versterkt toen mensen nieuwe gegevens over politieke kandidaten met negatieve informatie verwierpen. Deze deelnemers aan de studie zochten informatie om hun directe indrukken te ondersteunen, terwijl ze weinig geloof hechtten aan tegengesteld bewijs.
Hot cognition kan een evolutionaire, automatische reactie vertegenwoordigen op basis van het imiteren van leeftijdsgenoten binnen een cultuur. Emotionele situaties die bijvoorbeeld angst oproepen, kunnen in het onderbewustzijn worden opgeslagen en door soortgelijke gebeurtenissen worden geactiveerd. Beslissingen op basis van 'hot cognition' lijken misschien impulsief, maar veroorzaken ook efficiënt een onmiddellijke reactie in kritieke of gevaarlijke situaties. Deze denkprocessen kunnen sociale attitudes binnen specifieke culturele groepen bepalen.
Psychologen geloven dat morele beslissingen meestal voortkomen uit emotionele gebieden in de hersenen. Cognitieve opwinding op basis van emoties kan het beoordelingsvermogen beïnvloeden wanneer een persoon beslissingen neemt. Hij of zij kan sneller reageren wanneer hij informatie krijgt die de opwinding in het verleden veroorzaakt. Deze gegevens kunnen gemakkelijk worden opgehaald omdat details in het geheugen zijn gecodeerd.