Vad är het kognition?
Varm kognition bearbetar information främst genom känslor och upplevelser som lagras i långvarigt minne. Det kan kallas motiverade resonemang eftersom en person som använder het kognition för att väga flera alternativ kan vara partisk från tidigare händelser. Varm kognition kan leda till ett omedelbart beslut baserat på positiva eller negativa stimuli kopplade till en personlig känsla. Däremot involverar kallkognition en avsiktlig process med att använda fakta och logik för att komma fram till beslut.
Forskare upptäckte varm kognition aktiverar en viss del av hjärnan kopplad till känslomässigt svar. Ett separat område i hjärnan som styr rationell problemlösning blir aktivt när abstrakt resonemang, eller kall kognition, används. Forskare tittade på dessa olika tankeprocesser i relation till moraliska beslut och hur människor väljer politiska kandidater.
Motiverade resonemang baserade på känslor kan förklara varför människor ignorerar negativ information när det står i konflikt med ett valt alternativ. En studie visade att beslut baserade på känslor förstärktes när människor avfärdade nya uppgifter om politiska kandidater som innehöll negativ information. Dessa studiedeltagare sökte information för att stödja deras omedelbara intryck, samtidigt som de gav liten trovärdighet mot motsatta bevis.
Varm kognition kan representera en evolutionär, automatisk respons baserad på att imitera kamrater inom en kultur. Känslomässiga situationer som till exempel orsakar rädsla kan förvaras i medvetslivet och utlöses av liknande händelser. Beslut baserade på het kognition kan verka impulsiva, men också effektivt framkalla ett omedelbart svar i kritiska eller farliga situationer. Dessa tankeprocesser kan bestämma sociala attityder inom specifika kulturgrupper.
Psykologer tror att moraliska beslut oftast härrör från känslomässiga regioner i hjärnan. Kognitiv upphetsning baserad på känslor kan fördunma bedömningen när en person fattar beslut. Han eller hon kan bli mer lyhörd när han får information som utlöser den upphetsning som upplevts tidigare. Dessa data kan enkelt hämtas eftersom detaljer är kodade i minnet.