Wat is ontsteking van de darmen?

Chronische ontsteking van de darmen is voornamelijk het gevolg van twee ziekten, colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn, en wordt geclassificeerd als inflammatoire darmziekte (IBD). Tijdelijke ontsteking kan het gevolg zijn van gastro-enteritis. Gastro-enteritis is het gevolg van een virale, parasitaire of bacteriële infectie. Wat de oorzaak ook is, ontsteking van de darmen kan ongemakkelijk zijn en kan een actieve levensstijl verstoren.

De ziekten geassocieerd met IBD hebben geen specifieke oorzaak. Er wordt aangenomen dat verschillende factoren bijdragen aan de vorming van IBD. Deze omvatten genetische en omgevingsfactoren, zoals het vermogen van een persoon om infecties effectief te bestrijden.

Colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn komen beide voor in de dunne darm en dikke darm. De ziekten veroorzaken ontstekingen langs de darmwanden. Deze ontsteking van de darmen leidt tot zweren langs de darmwand.

Er zijn enkele verschillen tussen de twee ziekten die deel uitmaken van IBD. De ontsteking van de ziekte van Crohn reikt tot voorbij de bekleding van de darmwand en reikt tot diep in de darmwand. Bovendien komen fistels vaker voor bij mensen met de ziekte van Crohn. Fistels creëren een tunnel tussen hun locatie in de darm en andere organen, huid of delen van de darm. Dit kan leiden tot infecties.

Symptomen die verband houden met colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn zijn diarree, gewichtsverlies, rectale bloedingen en vermoeidheid. Andere symptomen zijn buikkrampen, gewrichtsontsteking en koorts. Bij sommige patiënten kan bloedverlies leiden tot bloedarmoede.

Er zullen verschillende tests worden uitgevoerd om IBD te diagnosticeren. Artsen zullen een lichamelijk onderzoek uitvoeren en informatie verzamelen over de symptomen die een persoon met vermoedelijke IBD ervaart. Diagnostische tests zoals colonoscopie, endoscopie en bariumonderzoek van de darmen kunnen een arts verder helpen bij het diagnosticeren van de ziekten die verband houden met IBD.

Behandeling voor IBD hangt af van de ernst van de symptomen en het type ziekte waarmee een patiënt wordt gediagnosticeerd. Een gezond voedingspatroon eten, stress verminderen en voldoende slapen kan de irritatie en ontsteking van de darmen helpen verminderen. Medicijnen, zoals corticosteroïden om ontstekingen te controleren en medicijnen tegen diarree, kunnen ook worden aanbevolen. Degenen met de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa hebben mogelijk een operatie nodig om beschadigde delen van de darmen te verwijderen.

Gastro-enteritis resulteert in een tijdelijke ontsteking van de darmen. De meest voorkomende oorzaak van gastro-enteritis is een virus, vaak aangeduid als griep. Bacteriën en parasieten kunnen ook gastro-enteritis veroorzaken. Veel voorkomende symptomen zijn diarree, braken, koorts en lichaamspijnen. De behandeling hangt af van de oorzaak, maar kan rust, veel vloeistoffen en, in het geval van bacteriële infecties, antibiotica omvatten.