Wat is Kappa Myeloma?
Kappa-myeloom is een type kanker dat de plasmacellen aantast die in het beenmerg worden aangetroffen. Deze cellen worden abnormaal of gemuteerd en groeien uit de hand. Gezonde plasmacellen produceren immunoglobines, antilichamen die het lichaam helpen om ziekten en kankers te bestrijden. Kappa-myeloom wordt als zodanig onderscheiden wanneer abnormale plasmacellen een veranderd immunoglobine met het kappa-eiwit beginnen te produceren en verspreiden.
Normale plasmacellen produceren een breed scala aan immunoglobines om het lichaam te helpen beschermen tegen een groot aantal pathogenen, kankercellen en andere vreemde lichamen. Bij patiënten met kappa-myeloom creëren ze slechts één type. Dit veranderde immunoglobine bevat een eiwit dat kappa light-eiwit wordt genoemd. Patiënten met deze aandoening kunnen een duidelijke afname van de immuunfunctie ervaren en het eiwit kan geconcentreerd worden in het bloed, wat leidt tot nierfalen. Mensen met kappa-myeloom hebben een verhoogd risico op nierfalen in vergelijking met mensen met andere soorten myeloom of bloedkanker.
Er is meestal geen remedie voor kappa myeloma. Chemotherapie of bestraling kan het leven verlengen, maar de meeste patiënten sterven binnen tien jaar na de diagnose aan de ziekte. Het beïnvloedt over het algemeen de grote botten van het lichaam en kan een breed scala aan symptomen veroorzaken. Patiënten met myeloom zijn een verhoogd risico op vroege osteoporose, fracturen en andere botaandoeningen. Andere symptomen zijn vermoeidheid, kortademigheid, pijn in de armen, benen of rug, en symptomen van nierfalen zoals urineren, pijn bij het plassen, constipatie, misselijkheid, braken en pijn in de onderrug.
Patiënten met kappa-myeloom lopen ook een risico op een verminderde immuunfunctie, en dit leidt tot een veel hogere gevoeligheid voor secundaire ziekten en infecties. Kankerbehandelingen kunnen de immuunfunctie verder verlagen. Degenen met een gecompromitteerd immuunsysteem moeten grote groepen vermijden waar ziekten zich gemakkelijker kunnen verspreiden en hun handen vaak wassen.
Hoewel meestal ongeneeslijk, hebben myelomamedicijnen een lange weg afgelegd en worden medicijnen ontwikkeld die de levensduur en kwaliteit van leven van patiënten tijdens ziekte aanzienlijk kunnen verlengen. Medicijnen kunnen worden gebruikt om het verloop van de ziekte te vertragen en pijn te verminderen. Afzonderlijke medicijnen kunnen ook nodig zijn om de nierfunctie te verbeteren en het immuunsysteem te stimuleren om extra ziekten af te weren.
Kappa-myeloom wordt meestal gediagnosticeerd door bloedtesten, urine-eiwittests en beenmergtesten. Extra monsters kunnen worden genomen om te identificeren of het kappa-immunoglobine-eiwit aanwezig is. De behandeling begint meestal onmiddellijk met een specialist die bekend staat als een hematoloog-oncoloog. De algemene levensverwachting na de diagnose kan afhankelijk zijn van verschillende factoren, waaronder de progressie van de ziekte en de algehele leeftijd en gezondheid van de patiënt.
Af en toe gaat myeloom in remissie. Dit betekent dat er weinig of geen kankercellen zijn en dat symptomen mogelijk niet meer aanwezig zijn. Hoewel dit wel gebeurt, wordt myeloom over het algemeen als ongeneeslijk beschouwd omdat de meeste patiënten ooit een terugkeer van kanker zullen ervaren.