Vad är Kappa Myeloma?

Kappa myelom är en typ av cancer som påverkar plasmacellerna som finns i benmärgen. Dessa celler blir onormala eller muterade och växer ut ur kontroll. Friska plasmaceller producerar immunoglobiner, som är antikroppar som hjälper kroppen att bekämpa sjukdomar och cancer. Kappa myelom utmärks som sådant när onormala plasmaceller börjar producera och distribuera ett förändrat immunoglobin som innehåller kappaproteinet.

Normala plasmaceller producerar ett brett utbud av immunoglobiner för att skydda kroppen mot en mängd patogener, cancerceller och andra främmande kroppar. Hos patienter med kappa myelom skapar de bara en typ. Detta förändrade immunoglobin innehåller ett protein som kallas kappa light protein. Patienter med detta tillstånd kan uppleva en markant minskning av immunfunktionen, och proteinet kan koncentreras i blodet, vilket kan leda till njursvikt. De med kappa myelom har en ökad risk för njursvikt jämfört med de som lider av andra typer av myelom eller blodcancer.

Det finns vanligtvis inget botemedel mot kappa myelom. Kemoterapi eller strålning kan förlänga livet, men de flesta patienter dör av sjukdomen inom tio år efter diagnos. Det påverkar i allmänhet de stora benen i kroppen och kan orsaka ett brett utbud av symtom. Patienter med myelom är en ökad risk för osteoporos i början, sprickor och andra bensjukdomar. Andra symtom kan inkludera trötthet, andnöd, smärta i armar, ben eller rygg, och symtom på njursvikt, såsom problem med urinering, smärta vid urinering, förstoppning, illamående, kräkningar och smärta i ryggen.

Patienter med kappa myelom är också i riskzonen för nedsatt immunfunktion, och detta leder till en mycket högre känslighet för sekundära sjukdomar och infektioner. Cancerbehandlingar kan sänka immunfunktionen ytterligare. De med ett kompromissat immunsystem bör undvika stora grupper där sjukdomar lättare kan spridas och tvätta händerna ofta.

Trots att det är typiskt obotligt, har myelomläkemedel tagit långt och läkemedel utvecklas som kan öka patienternas livslängd och livskvalitet drastiskt under sjukdomsförloppet. Mediciner kan användas för att bromsa sjukdomsförloppet och för att minska smärta. Separata mediciner kan också behövas för att förbättra njurfunktionen och för att öka immunförsvaret för att avvärja ytterligare sjukdomar.

Kappa myelom diagnostiseras vanligtvis genom blodprover, urinproteintest och benmärgstest. Ytterligare prover kan tas för att identifiera om kappa immunoglobinproteinet är närvarande. Behandlingen börjar vanligtvis omedelbart med en specialist som kallas hematolog-onkolog. Den totala förväntade livslängden efter diagnos kan bero på flera faktorer inklusive sjukdomens utveckling och patientens totala ålder och hälsa.

Ibland kommer myelom i remission. Detta innebär att det finns få eller inga cancerceller och symptom kanske inte längre finns. Medan detta händer, anses myelom vanligtvis obotligt eftersom de flesta patienter kommer att uppleva en återkommande cancer vid någon tidpunkt.