Wat is medische biotechnologie?

Medische biotechnologie is het gebruik van levende cellen en celmaterialen voor het onderzoeken en produceren van farmaceutische en diagnostische producten die helpen bij het behandelen en voorkomen van menselijke ziekten. De meeste medische biotechnologen werken in academische of industriële omgevingen. In academische laboratoria voeren deze professionals experimenten uit als onderdeel van medische onderzoeken; industriële biotechnologen werken aan de ontwikkeling van medicijnen of vaccins. Het gebied van de medische biotechnologie heeft geholpen microbiële pesticiden, insectenbestendige gewassen en technieken voor het opruimen van het milieu op de markt te brengen.

Voorbeelden van ontdekkingen op het gebied van medische biotechnologie zijn onder meer insuline en groeihormoon. Beide ontdekkingen waren het resultaat van onderzoeksstudies met betrekking tot deoxyribonucleïnezuur (DNA). Veel wetenschappers op het gebied van medische biotechnologie bestuderen genetische manipulatie. Dit omvat het isoleren, identificeren en sequencen van de menselijke genen om hun functies te bepalen. Werk in deze arena kan mogelijk leiden tot behandelingen voor bepaalde ziekten, zoals het syndroom van Parkinson en Alzheimer.

Academische biotechnologen werken in universiteiten, ziekenhuizen, overheidslaboratoria of non-profitorganisaties. Sommigen doen onderzoek naar studies die ze op de graduate school zijn begonnen. Anderen kunnen nieuwe gebieden van medisch biotechnologisch onderzoek initiëren.

Industriële biotechnologen werken meestal voor particuliere bedrijven die toegepast onderzoek verrichten, gericht op het oplossen van een bepaald medisch probleem. Hun bevindingen leiden vaak tot nieuwe farmaceutische geneesmiddelen en medische behandelingen. Werk op industrieel gebied is meer gericht op de financiële doelstellingen van het bedrijf dat deze wetenschappers in dienst heeft. Van industriële biotechnologen kan worden geëist dat zij hun werk uitleggen of verdedigen aan niet-wetenschappers die beslissingsbevoegdheid hebben in het bedrijf.

Banen op instapniveau op het gebied van medische biotechnologie vallen in verschillende categorieën. Deze omvatten onderzoek en ontwikkeling, kwaliteitscontrole, klinisch onderzoek, productie, regelgevingsaangelegenheden, informatiesystemen en administratie. Professionals die het veld betreden kunnen beginnen als onderzoeksassistenten, analisten voor kwaliteitscontrole, klinische coördinatoren of biostatistici.

Er zijn over het algemeen twee paden voor afgestudeerde studie. Potentiële biotechnologen kunnen een masteropleiding volgen gevolgd door een doctoraat, of zich inschrijven voor een gezamenlijk programma voor medische doctoraat / doctoraat in de filosofie (MD-PhD). Het behalen van een master en doctoraat op het gebied van medische biotechnologie duurt meestal ongeveer zes jaar. Studenten in dit programma kiezen een specialiteit zoals genetica, pathologie of bio-informatica. Het MD-PhD-traject duurt meestal acht jaar en studenten hebben zowel klinische als onderzoeksvaardigheden.