Wat is microcytische bloedarmoede?
Bloedarmoede is een aandoening waarbij het aantal of het aantal rode bloedcellen (RBC's) in de bloedsomloop abnormaal laag is. Wanneer de afname van RBC gepaard gaat met bleker en kleinere RBC's, wordt dit meestal microcytische anemie genoemd. Micro is een term die klein betekent en cytisch komt van de medische term cyte, die verwijst naar een cel. Microcytische anemie wordt meestal veroorzaakt door een tekort of gebrek aan ijzer in het dieet, onvoldoende ijzerabsorptie door darmziekten en door andere erfelijke bloedaandoeningen zoals thalassemie. Thalassemie is een type bloedaandoening waarbij het lichaam abnormaal gestructureerde hemoglobine produceert.
Hemoglobine, een eiwit dat zuurstof door het lichaam transporteert, bevindt zich in de RBC's. Het bevat ijzer en verleent de rode kleur aan het bloed, dus een laag ijzergehalte leidt meestal tot kleinere en lichter uitziende RBC's. Tijdens de groei en genezing absorbeert het lichaam en heeft meer ijzer nodig, dus kinderen, zwangere vrouwen en zieke personen zijn over het algemeen gevoeliger voor bloedarmoede door ijzertekort en microcytische anemie. Zonder ijzervervanging wordt het vermogen van het lichaam om nieuwe RBC's te produceren vaak aangetast. Wanneer dit gebeurt, wordt de afgifte van zuurstof aan vitale organen ook vaak beïnvloed, wat resulteert in de manifestatie van symptomen van microcytische anemie.
Symptomen van microcytische bloedarmoede zijn onder meer verlies van eetlust, zweertjes in de mond, dunne of broze vingernagels en bleke huid, lippen en oogleden. Een getroffen persoon kan ook frequente vermoeidheid, zwakte, hoofdpijn en een licht gevoel in het hoofd ervaren. Andere symptomen zijn slaapproblemen en concentratieproblemen, pijn op de borst, onregelmatige en snelle hartslag en kortademigheid tijdens het sporten. Anemische vrouwen hebben ook last van ongemak tijdens zware menstruatie.
Artsen, die patiënten met microcytische anemie behandelen, evalueren deze patiënten vaak met behulp van een bloedtest genaamd de complete bloedtelling (CBC). Dit wordt meestal gedaan door voldoende bloed te nemen voor analyse in het laboratorium. Deze bloedmonsters worden ook waargenomen onder de microscoop, een apparaat dat cellen tot vele malen hun werkelijke grootte kan vergroten. Resultaten van de CBC omvatten het aantal RBC en andere bloedbestanddelen en ook het niveau van hemoglobine.
Behandeling met microcytische anemie omvat vaak onderzoek naar de oorzaak. Wanneer wordt vastgesteld dat het wordt veroorzaakt door een ijzergebrekdieet, raden artsen patiënten vaak aan ijzerrijk voedsel in het dieet op te nemen en ijzersupplementen te nemen. Voorbeelden van voedingsmiddelen die rijk zijn aan ijzergehalte zijn eierdooiers, lever, bonen en rozijnen, onder vele anderen. Er zijn ook voedingsmiddelen beschikbaar die zijn verrijkt met ijzer, zoals noedels, brood en ontbijtgranen. Bloedtransfusie is soms ook nodig wanneer een patiënt met microcytische anemie een zeer laag aantal RBC's heeft en al ernstige symptomen vertoont.