Wat is een milde cognitieve beperking?
Milde cognitieve beperking (MCI) is een afname van cognitieve vaardigheden die ongebruikelijk is voor iemands leeftijd, maar niet zo ernstig dat de persoon geen taken kan uitvoeren die verband houden met het dagelijks leven. Eerder afgeschreven als "senior momenten" of normale veroudering, wordt milde cognitieve stoornissen momenteel erkend als een potentieel teken van ernstige cognitieve achteruitgang. Er zijn geen specifieke medicijnen om deze aandoening te behandelen, maar er zijn enkele benaderingen die kunnen worden gebruikt om het te behandelen.
Naarmate mensen ouder worden, ondergaan hun hersenen van nature enkele veranderingen die leiden tot achteruitgang van de cognitieve functie. Onderzoek van oudere volwassenen heeft een grote hoeveelheid gegevens gegenereerd om de gemiddelde snelheid van veranderingen in de cognitieve functie aan te tonen en deze gegevens kunnen worden gebruikt als benchmark om een patiënt te vergelijken met mensen met een vergelijkbare medische geschiedenis en profiel. Als iemands cognitieve vaardigheden sneller lijken te veranderen dan leeftijdsgenoten in dezelfde groep, is dit een teken van milde cognitieve stoornissen.
Ook bekend als geïsoleerde geheugenstoornis of beginnende dementie, wordt deze aandoening meestal eerst opgemerkt door mensen rond de patiënt. Iemand kan problemen krijgen met het oproepen van herinneringen en de taal, en kan dingen doen zoals het herhalen van uitspraken of vergeten dat er al een gesprek heeft plaatsgevonden. Bij sommige mensen ontwikkelt milde cognitieve stoornissen zich tot dementie, terwijl anderen een stabiele toestand bereiken en daar blijven. Aangenomen wordt dat de aandoening verband houdt met fysieke veranderingen in de hersenen die de hersenfunctie verstoren, zoals plaques die verbindingen tussen neuronen beperken.
Er bestaat geen enkele diagnostische test voor deze aandoening. De patiënt moet worden beoordeeld door een neuropsycholoog of neuroloog. Medische beeldvormingsstudies kunnen worden gebruikt om te controleren op tekenen van schade aan de hersenen zoals een beroerte, terwijl een uitgebreid onderzoek wordt uitgevoerd om andere mogelijke oorzaken van de veranderingen in cognitieve functie te onderzoeken. Deze evaluatie wordt gebruikt om behandelbare oorzaken uit te sluiten en om te controleren op tekenen van aandoeningen die mogelijk anders moeten worden behandeld.
Sommige medicijnen ontworpen voor patiënten met de ziekte van Alzheimer lijken nuttig te zijn voor mensen met milde cognitieve stoornissen en ze kunnen off-label worden voorgeschreven. Patiënten kunnen ook succes ervaren met antidepressiva en andere medicijnen. Eenmaal gediagnosticeerd, worden regelmatige onderzoeken aanbevolen om te zien of de veranderingen progressief van aard zijn. Patiënten kunnen het ook nuttig vinden om deel te nemen aan activiteiten die zijn ontworpen om de cognitieve functie te bevorderen en zo veel mogelijk vaardigheden te behouden.