Wat is mondkanker?
Mondkanker omvat die vormen van kanker die elk deel van de mond en mondholte kunnen beïnvloeden. Degenen die buitensporige hoeveelheden alcohol consumeren of regelmatig tabaksproducten gebruiken, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van een vorm van mondkanker. Mondkanker behoort tot de classificatie van hoofd- en halskankers en vereist in het algemeen een operatie en vervolgbehandeling die chemotherapie, radiotherapie of beide kunnen inhouden.
Er is geen bekende, definitieve oorzaak voor de celmutatie bij de ontwikkeling van mondkanker. Vaak ontstaan in de plaveiselcellen, repliceren de cellulaire mutaties ongecontroleerd en hopen zich op om een tumor te vormen. Mondkanker kan in eerste instantie aanwezig zijn in een enkel gebied, zoals de binnenwang of op de onderlip, voordat het wordt uitgezaaid naar andere delen van de mondholte.
Abnormale veranderingen in de mond, zoals weefselverkleuring of laesievorming, kunnen in eerste instantie worden geëvalueerd tijdens een consult en lichamelijk onderzoek met een arts of tandarts. Een biopsie zal meestal worden uitgevoerd op het abnormale weefsel om te bepalen of de veranderingen al dan niet het gevolg zijn van maligniteit. Eenmaal ontdekt, vereist een maligniteit in het algemeen aanvullende laboratorium- en diagnostische tests om de stadiëring of ernst ervan te bepalen.
Personen die mondkanker ontwikkelen, vertonen een verscheidenheid aan tekenen en symptomen die meestal afhankelijk zijn van de locatie en invasiviteit van de kanker. Voorlopige tekenen van mondkanker kunnen enkele of meerdere laesies zijn die niet genezen, rode of witte plekken in de mondholte en kaak- of mondklachten bij slikken of kauwen. Sommigen kunnen een verhoogd gebied of een knobbel in de mond ontwikkelen of een aanhoudende keelpijn ervaren.
Behandelingsopties voor mondkanker zijn ook volledig afhankelijk van de stadiëring en locatie van de tumor, evenals de algehele gezondheid van het individu. Bijna alle behandelingsbenaderingen omvatten de chirurgische excisie van de tumor en aangetaste weefsels in de onmiddellijke omgeving. Agressieve kankers kunnen het verwijderen van lymfeklieren en extra delen van spieren of kaakbeen noodzakelijk maken. Degenen die zo'n uitgebreide operatie ondergaan, hebben vaak reconstructieve chirurgie nodig.
Na het verwijderen van kankerweefsels, zullen individuen in het algemeen chemo- en / of bestralingstherapieën krijgen om resterende kankercellen uit te roeien en de groei van nieuwe te remmen. Zowel orale als intraveneuze toedieningen van chemotherapie brengen een aanzienlijk risico met zich mee voor bijwerkingen zoals uitgesproken vermoeidheid, misselijkheid en braken. Degenen die bestralingstherapie ondergaan, kunnen bijwerkingen ontwikkelen, zoals kaakongemak, weefselontsteking en irritatie op de toedieningsplaats en een droge mond.