O que é câncer de boca?
O câncer de boca inclui os cânceres que podem afetar qualquer parte da boca e da cavidade oral. Aqueles que consomem quantidades excessivas de álcool ou usam regularmente produtos de tabaco correm um risco aumentado de desenvolver algum tipo de câncer na boca. Pertencente à classificação dos cânceres de cabeça e pescoço, o câncer de boca geralmente requer cirurgia e tratamento de acompanhamento que pode envolver quimioterapia, radioterapia ou ambos.
Não há causa definitiva conhecida para a mutação celular envolvida no desenvolvimento do câncer de boca. Muitas vezes originárias das células escamosas, as mutações celulares se replicam sem controle e se acumulam para formar um tumor. O câncer de boca pode se apresentar inicialmente em uma única área, como a bochecha interna ou o lábio inferior, antes da metastização para outras partes da cavidade oral.
Alterações anormais na boca, como descoloração dos tecidos ou formação de lesões, podem ser avaliadas inicialmente durante uma consulta e exame físico com um médico ou dentista. Uma biópsia geralmente será realizada no tecido anormal para determinar se as alterações são ou não devidas a malignidade. Uma vez descoberta, uma neoplasia geralmente requer testes laboratoriais e de diagnóstico adicionais para determinar seu estadiamento ou gravidade.
Indivíduos que desenvolvem câncer de boca exibem uma variedade de sinais e sintomas que geralmente dependem da localização e invasão do câncer. Os sinais preliminares de câncer de boca podem incluir lesões únicas ou múltiplas que não cicatrizam, manchas vermelhas ou brancas na cavidade oral e desconforto na mandíbula ou na boca ao engolir ou mastigar. Alguns podem desenvolver uma área elevada ou caroço dentro da boca ou sentir dor de garganta persistente.
As opções de tratamento para o câncer de boca também são totalmente dependentes do estadiamento e localização do tumor, bem como da saúde geral do indivíduo. Quase todas as abordagens de tratamento envolvem a excisão cirúrgica do tumor e dos tecidos afetados na área imediata. O câncer agressivo pode exigir a remoção de linfonodos e porções adicionais de músculo ou maxilar. Aqueles que são submetidos a uma cirurgia tão extensa geralmente precisam de cirurgia reconstrutiva.
Após a remoção dos tecidos cancerígenos, os indivíduos geralmente recebem quimioterapia e / ou terapias de radiação para erradicar quaisquer células cancerígenas remanescentes e inibir o crescimento de novas. As administrações por via oral e intravenosa da quimioterapia apresentam um risco significativo de efeitos colaterais que podem incluir fadiga acentuada, náusea e vômito. Aqueles que são submetidos à terapia de radiação podem desenvolver efeitos colaterais que podem incluir desconforto na mandíbula, inflamação e irritação dos tecidos no local da administração e boca seca.