Wat is neurosarcoïdose?
Sarcoïdose is een ziekte die chronische ontsteking veroorzaakt. Wanneer het zich verspreidt naar het zenuwstelsel, wordt de aandoening neurosarcoïdose genoemd. Spiertrekkingen of zwakte zijn mogelijke symptomen van neurosarcoïdose, en als de hersenen worden aangetast, kan de ziekte ook regulerende acties beïnvloeden, zoals slaperigheid of temperatuurregeling. Neurosarcoïdose is ongeneeslijk, maar in veel gevallen lost de aandoening zichzelf op.
Meestal beïnvloedt de longen, sarcoïdose veroorzaakt abnormale celgroei bekend als granulomen in het lichaam groeien. De gezwellen bestaan uit cellen die meestal betrokken zijn bij het immuunsysteem. Ontsteking resulteert in de gebieden waar de gezwellen voorkomen. De oorzaak van sarcoïdose is onbekend, maar omgevingscondities, genetica en abnormale reacties op infecties kunnen een rol spelen. Sarcoïdose treft over het algemeen volwassenen tussen de 20 en 40 jaar.
Neurosarcoïdose kan de hersenen, het ruggenmerg of de perifere zenuwen beïnvloeden die de rest van het lichaam voeden. Omdat de ziekte elke zenuw kan aantasten, zijn de symptomen gevarieerd. Aangetaste zenuwen die impulsen naar het lichaam sturen om spieren te bewegen, kunnen krampen of zwakte veroorzaken. Zenuwen die prikkels zoals aanraking of geur overbrengen, werken mogelijk niet correct. Hersenfunctie zoals temperatuurregeling, stress en slaapsignalering kan ook worden gewijzigd.
Het meest voorkomende symptoom van neurosarcoïdose is Bell's Palsy. Bell's Palsy is een zwakte in gezichtsspieren aan de ene kant van het gezicht. Dit veroorzaakt hangende of zwakte van de spier. Als andere perifere zenuwen worden aangetast door granulomen, kunnen symptomen zijn: spierzwakte, spierverlamming en verlies van gevoel.
Wanneer de hypofyse in de hersenen betrokken is, kunnen symptomen zoals abnormale dorst, vermoeidheid en abnormale menstruatie optreden. Een aangetaste hersenen kunnen leiden tot mentale of fysieke symptomen. Geestelijke symptomen kunnen delirium, verwarring en dementie zijn. Een patiënt kan ook een afname van zintuigen zoals smaak, geur of geluid vertonen. Epileptische aanvallen, duizeligheid en problemen met het gezichtsvermogen zijn ook mogelijke symptomen.
De vele mogelijke en gevarieerde symptomen van neurosarcoïdose, vanwege de vele delen van het zenuwstelsel die de ziekte kan aanvallen, betekenen dat de aandoening moeilijk te diagnosticeren is. De primaire behandeling voor de aandoening is het gebruik van steroïden. Geneesmiddelen die de ontsteking van het immuunsysteem reguleren of onderdrukken, zoals hydroxychloroquine of methotrexaat, kunnen ook nuttig zijn.
Gewoonlijk lost de ziekte zichzelf op en dit kan slechts vier maanden duren, hoewel het jaren kan duren. In andere gevallen blijft neurosarcoïdose ofwel constant actief of laait het een leven lang op. Neurosarcoïdose werkt mogelijk uit en kan zelfs fataal zijn.