Wat is Norovirus?

Norovirus, soms ook het Norwalk-virus genoemd, veroorzaakt de darmgriep. Mensen die zijn geïnfecteerd met een norovirus, ervaren over het algemeen maagkrampen, diarree, braken en lichte koorts. Norovirus komt vaak voor bij uitbraken. Het is een veel voorkomende oorzaak van het grote aantal mensen dat ziek is op cruiseschepen. Het kan ook gemakkelijk door een herstellingsoord of school vegen.

Als de handen na het gebruik van de badkamer niet goed worden gewassen, wordt het norovirus meestal op anderen overgedragen. In contact komen met handen of voedsel dat is bereid door handen die besmet zijn met moleculen van geïnfecteerde ontlasting, kan uitbraken veroorzaken. Soms kan blootstelling aan ruw afvalwater ook uitbraken van norovirus veroorzaken. Meestal begint een uitbraak echter met een persoon die besmet is en voedsel voor anderen klaarmaakt zonder de handen grondig te wassen.

Op een cruiseschip kan bijvoorbeeld een persoon die zijn handen niet heeft gewassen en vervolgens fruit heeft gesneden voor een grote fruitsalade een groot aantal mensen infecteren. Incubatie voor de ziekte is meestal ongeveer een tot twee dagen. Dit betekent dat mensen die worden blootgesteld aan het norovirus vrij snel ziek worden na blootstelling.

In gezonde populaties is het norovirus ongemakkelijk, onhandig en ellendig. Meestal zijn echter geen interventies nodig, omdat gezonde mensen normaal gesproken binnen 24-48 uur herstellen. Het verloop van het norovirus bij ouderen, zeer jonge mensen of bij mensen met ernstige ziekten kan ingewikkelder zijn.

Bij jonge kinderen kan constant braken en diarree vrij gemakkelijk leiden tot uitdroging. Als u denkt dat een kind is blootgesteld aan het norovirus, is het misschien het beste om een ​​arts te bezoeken, vooral als de symptomen niet binnen de eerste 24 uur verdwijnen. Bij ouderen en medisch kwetsbaar kan uitdroging ook een factor zijn. Norovirus kan ook andere ziekten compliceren.

Sommige mensen kunnen ziekenhuisopname en intraveneuze vloeistoffen nodig hebben om te herstellen van het norovirus zonder ernstige uitdroging te riskeren. Uitdroging kan ook de symptomen van braken verlengen en ernstige uitdroging kan leiden tot het afsluiten van organen. Als iemands symptomen niet binnen een dag of zo verdwijnen, moet men een arts raadplegen.

Om overdracht te voorkomen, moeten mensen de handen na gebruik van de badkamer en voor het eten altijd grondig wassen met warm water en zeep. Als iemand ziek is van de buikgriep, moet hij of zij proberen weg te blijven van anderen. Kinderen moeten thuisblijven van school totdat de symptomen zijn verdwenen. Vooral werknemers in de voedingsindustrie mogen niet naar het werk gaan als ze buikgriep hebben.