Vad är Norovirus?

Norovirus, ibland även kallad Norwalk-viruset, orsakar tarminfluensan. Personer som är smittade med norovirus upplever i allmänhet magkramper, diarré, kräkningar och lätt feber. Norovirus förekommer ofta i utbrott. Det är en vanlig orsak till att ett stort antal människor är sjuka på kryssningsfartyg. Det kan också enkelt svepa genom ett konvalescerande hem eller skola.

Underlåtenhet att tvätta händerna ordentligt efter att ha använt badrummet överför vanligtvis norovirus till andra. Att komma i kontakt med händer eller mat som är beredd av händer som är förorenade med molekyler av infekterad avföring kan orsaka utbrott. Ibland kan exponering för rått avlopp också orsaka utbrott av norovirus. Oftast börjar emellertid ett utbrott med en person som är smittad och förbereder mat för andra utan att tvätta händerna noggrant.

Till exempel på ett kryssningsfartyg skulle en person som inte har tvättat händerna och sedan skära frukt till en stor fruktsallad smitta på ett stort antal människor. Inkubation för sjukdomen är vanligtvis cirka en till två dagar. Detta innebär att personer som utsätts för norovirus blir sjuka snabbt efter exponering.

I friska populationer är norovirus obekvämt, obekvämt och eländigt. Men vanligtvis behövs inga ingripanden eftersom friska människor normalt återhämtar sig inom ungefär 24-48 timmar. Norovirusförloppet hos äldre, de mycket unga eller hos personer med allvarliga sjukdomar kan vara mer komplicerat.

Hos små barn kan konstant kräkningar och diarré ganska enkelt leda till uttorkning. Om du tror att ett barn har utsatts för norovirus kan det vara bäst att besöka en läkare, särskilt om symptomen inte löser sig inom de första 24 timmarna. För äldre och medicinskt ömtåliga kan uttorkning också vara en faktor. Norovirus kan också komplicera andra sjukdomar.

Vissa människor kan behöva sjukhusvård och intravenösa vätskor för att återhämta sig från norovirus utan att riskera allvarlig uttorkning. Uttorkning kan också förlänga kräkningar, och allvarlig uttorkning kan leda till att organen stängs av. Om symtomen inte lyckas lösa på en dag eller så, bör man se en läkare.

För att förhindra överföring bör människor alltid tvätta händerna noggrant med varmt tvålvatten efter att ha använt badrummet och innan de äter. Om man är sjuk med maginfluensan bör han eller hon försöka hålla sig borta från andra. Barn ska hållas hemma från skolan tills symtomen har lösts. Arbetstagare i livsmedelsindustrin bör särskilt inte delta i arbetet när de har maginfluensa.