Wat is pancancitis?
Pancolitis is een type ontstekingsziekte die de hele binnenwand van de dikke darm aantast. Het verschijnt meestal als een minder ernstige aandoening, colitis ulcerosa genoemd, die niet wordt behandeld en zich door de dikke darm verspreidt. De exacte oorzaken van pancolitis zijn onbekend, hoewel artsen geloven dat auto-immuunziekten en genetische aanleg een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling ervan. Een persoon met pancolitis ervaart waarschijnlijk buikpijn, frequente afleveringen van bloederige diarree en chronische vermoeidheid. Een arts zal meestal eerst proberen de aandoening te behandelen met ontstekingsremmende medicijnen en pijnstillers, hoewel een operatie vaak noodzakelijk is om gezondheidsproblemen op de lange termijn te voorkomen.
Colitis ulcerosa beïnvloedt meestal de binnenwand van het rectum en de onderste delen van de dikke darm. Na verloop van tijd kan irritatie zich echter uitstrekken over de lengte van de dikke darm, wat resulteert in pancolitis. Het is vaak onmogelijk om de oorzaak van colitis ulcerosa te achterhalen, hoewel veel mensen met de aandoening een familiegeschiedenis hebben van inflammatoire darmaandoeningen. De aandoening komt het meest voor bij volwassenen tussen de 30 en 50 jaar, hoewel colitis kan voorkomen bij mensen van elke leeftijd.
Een persoon die pancolitis ontwikkelt, lijdt meestal aan ernstige buikpijn en krampen. Chronische bloederige diarree komt vaak voor, wat bij sommige patiënten kan leiden tot uitdroging of bloedarmoede. Een persoon kan ook frequente koorts, vermoeidheid, misselijkheid en gewichtsverlies ervaren. Pancolitis kan darmkanker veroorzaken als het onbehandeld blijft. Om problemen op de lange termijn te voorkomen, is het essentieel om medische evaluatie te zoeken wanneer een persoon een of alle symptomen van colitis ulcerosa opmerkt.
Een arts kan een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek uitvoeren om pancolitis te diagnosticeren. Het lichamelijke onderzoek omvat meestal een colonoscopie, een procedure waarbij een kleine camera en licht in het rectum worden ingebracht om te controleren op tekenen van irritatie en ontsteking. Een arts kan ook besluiten om een biopsie van colonweefsel te nemen voor laboratoriumanalyse. Zodra colitis ulcerosa is gediagnosticeerd, kan de arts behandelingsopties met de patiënt bespreken.
Veel patiënten reageren goed op niet-chirurgische behandelingen, waaronder voorgeschreven ontstekingsremmende medicijnen en dieetveranderingen. Bepaalde voedingsmiddelen, waaronder zuivelproducten en te pittige of vettige maaltijden, kunnen de symptomen van colitis verergeren. Artsen adviseren meestal dat patiënten dergelijke voedingsmiddelen vermijden, veel vloeistof drinken en multivitaminen nemen om de gezondheid van het spijsverteringskanaal te waarborgen. Omdat stress ook symptomen kan veroorzaken, kan een arts ontspannende oefeningen aanbevelen of een patiënt doorverwijzen naar een psycholoog om stressvolle situaties beter te beheren.
Ernstige pancolitis vereist meestal een chirurgische ingreep. Een chirurg kan delen van littekens of ernstig beschadigd weefsel verwijderen en gezond weefsel weer aan elkaar hechten. In sommige gevallen is het noodzakelijk om de hele dikke darm en het rectum te verwijderen in een procedure die een proctocolectomie wordt genoemd. De procedure houdt in dat de dunne darm en anus worden verbonden met een kunstmatige buis die fungeert als een vervangende dikke darm. Na een operatie kunnen doorlopende counseling en medische controles ervoor zorgen dat patiënten herstellen van hun symptomen en een normale levensstijl hebben.