Qu'est-ce que la pancolite?
La pancolite est un type de trouble inflammatoire qui affecte toute la paroi interne du côlon. Elle apparaît généralement comme une affection moins grave appelée colite ulcéreuse, non traitée et se propageant dans le gros intestin. Les causes exactes de la pancolite sont inconnues, mais les médecins estiment que les maladies auto-immunes et les prédispositions génétiques peuvent jouer un rôle dans son développement. Une personne atteinte de pancolite est susceptible de souffrir de douleurs abdominales, d'épisodes fréquents de diarrhée sanglante et de fatigue chronique. Un médecin essaiera d’abord de traiter la maladie avec des anti-inflammatoires et des analgésiques, bien que la chirurgie soit souvent nécessaire pour prévenir les problèmes de santé à long terme.
La colite ulcéreuse affecte généralement la paroi interne du rectum et les sections les plus basses du côlon. Avec le temps, cependant, l'irritation peut s'étendre le long du côlon, entraînant une pancolite. Il est souvent impossible d'identifier la cause de la colite ulcéreuse, bien que de nombreuses personnes atteintes aient des antécédents familiaux de troubles inflammatoires de l'intestin. La maladie est plus fréquente chez les adultes âgés de 30 à 50 ans, bien que la colite puisse apparaître chez les personnes de tout âge.
Une personne qui développe une pancolite souffre généralement de douleurs abdominales sévères et de crampes. La diarrhée sanglante chronique est courante et peut entraîner une déshydratation ou une anémie chez certains patients. Une personne peut également avoir des fièvres fréquentes, de la fatigue, des nausées et une perte de poids. La pancolite peut provoquer le cancer du côlon si elle n'est pas traitée. Afin de prévenir les problèmes à long terme, il est essentiel de demander une évaluation médicale lorsqu'un individu constate l'un ou l'autre des symptômes de la colite ulcéreuse.
Un médecin peut effectuer un examen physique et des analyses de sang pour diagnostiquer la pancolite. L'examen physique comprend généralement une coloscopie, une procédure dans laquelle une petite caméra et une lampe sont insérées dans le rectum pour rechercher des signes d'irritation et d'inflammation. Un médecin peut également décider de faire une biopsie du tissu du côlon pour une analyse en laboratoire. Une fois la colite ulcéreuse diagnostiquée, le médecin peut discuter des options de traitement avec le patient.
De nombreux patients répondent bien au traitement non chirurgical, y compris aux médicaments anti-inflammatoires prescrits et aux changements alimentaires. Certains aliments, notamment les produits laitiers et les repas trop épicés ou gras, peuvent aggraver les symptômes de la colite. Les médecins recommandent généralement aux patients d'éviter de tels aliments, de boire beaucoup de liquide et de prendre des multivitamines pour assurer la santé du tube digestif. Étant donné que le stress peut également déclencher des symptômes, un médecin peut vous recommander des exercices de relaxation ou renvoyer un patient à un psychologue pour mieux gérer les situations stressantes.
La pancolite sévère nécessite généralement une intervention chirurgicale. Un chirurgien peut enlever des sections de tissu cicatrisé ou gravement endommagé et suturer le tissu sain ensemble. Dans certains cas, il est nécessaire de retirer tout le côlon et le rectum lors d’une procédure appelée proctocolectomie. La procédure implique de connecter l'intestin grêle et l'anus avec un tube artificiel qui agit comme un colon de remplacement. Après la chirurgie, des consultations régulières et des examens médicaux permettent aux patients de récupérer de leurs symptômes et de mener une vie normale.