Wat is pleuritis?
Pleuritis, ook pleuritis genoemd, is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door een ontsteking van de pleura. Het borstvlies is een membraan dat de longen omgeeft en de borstholte bekleedt. Deze aandoening treedt vaak op als een complicatie van andere medische problemen, zoals longontsteking, auto-immuunziekten en een verscheidenheid aan virale en bacteriële infecties.
Sommige aandoeningen die kunnen leiden tot pleuritis zijn onder andere griep of andere acute virale infecties. Longontsteking die het oppervlak van de pleura beïnvloedt, kan dit ook veroorzaken. Andere mogelijke aandoeningen zijn tuberculose en auto-immuunziekten, zoals reumatoïde artritis, lupus en auto-immuunhepatitis. Sommige patiënten ontwikkelen het als gevolg van een longembolie, een stolsel in een van de slagaders van de long.
Pleuritis veroorzaakt een scherpe pijn in de borst van de patiënt tijdens het inademen of uitademen. Pijn treedt ook op tijdens hoesten, wat een veel voorkomend symptoom van de aandoening is. Andere veel voorkomende symptomen van pleuritis zijn kortademigheid, koorts en koude rillingen. Als vloeistof zich ophoopt in de borstholte, kunnen patiënten ook cyanose ervaren, wat een blauwe huidskleur is. Ze kunnen ook last hebben van tachypneu of snelle ademhaling.
Als een arts vermoedt dat een patiënt pleuritis heeft, begint hij meestal met het diagnostische proces door te luisteren naar de ademhaling van de patiënt met een stethoscoop. Om de aandoening te bevestigen, kan de arts medische tests bestellen. Sommige tests die worden gebruikt om pleuritis te diagnosticeren, zijn een bloedtest, een röntgenfoto van de borst en thoracentese. Thoracentese is een eenvoudige procedure waarbij de arts vloeistof uit de borstholte trekt. De vloeistof kan vervolgens worden getest om de onderliggende oorzaak van de aandoening te bepalen.
Behandeling voor pleuritis hangt af van de specifieke oorzaak van de aandoening. Als een bacteriële infectie de schuld heeft, zal de arts waarschijnlijk antibiotica voorschrijven. Virale infecties kunnen echter niet met antibiotica worden behandeld, dus in dit geval moet het virus misschien gewoon zijn gang gaan.
Een arts kan echter enkele medicijnen aanbevelen om de symptomen te verlichten. Patiënten kunnen overwegen een niet-steroïde ontstekingsremmer (NSAID) te nemen, zoals ibuprofen. Als de patiënt lijdt aan hoesten en pijn, kan de arts codeïne voorschrijven om deze symptomen te beheersen. Patiënten kunnen ook worden geadviseerd om vloeistoffen te consumeren, zoals water of hete thee. Ze moeten ook zwaar tillen vermijden en voldoende rust krijgen.
In sommige gevallen kan pleuritis een overmatige vochtophoping veroorzaken. Voor patiënten met deze aandoening zal de arts waarschijnlijk een verblijf in het ziekenhuis aanbevelen. Het kan enkele dagen duren voordat de vloeistof volledig uit de borstholte is afgevoerd. Drainage wordt bereikt met een drainagebuis die in de borst wordt ingebracht.