Wat is posttraumatisch amnesie?
Posttraumatisch geheugenverlies is moeite met geheugenherinnering en -vorming geassocieerd met traumatisch hersenletsel. Patiënten ervaren desoriëntatie en verwarring omdat ze zich gebeurtenissen die zich onmiddellijk voorafgaand aan of na een ongeval herinneren, misschien niet meer herinneren. Hoe ernstiger het letsel, hoe ernstiger het posttraumatische geheugenverlies en de moeilijkheidsgraad van het geheugen kan informatie geven over de prognose van de patiënt en het soort herstel dat kan worden verwacht.
In retrograde geheugenverlies kunnen mensen zich geen herinneringen herinneren die ze hebben opgeslagen; iemand met een auto-ongeluk kan zich bijvoorbeeld niet herinneren dat hij in de auto stapte en ergens heen ging, en zal verwarring ervaren omdat een deel van haar dag ontbreekt. Anterograde amnesie, die zich na het ongeval voordoet, maakt het moeilijk voor mensen om herinneringen te vormen, en dus hebben ze geen herinneringen om te herinneren. Ons hypothetische slachtoffer van een auto-ongeluk herinnert zich misschien niet meer dat ze contact had met hulpdiensten ter plaatse, toestemming gaf voor medische procedures en naar het ziekenhuis werd gebracht.
Traumatisch hersenletsel, variërend van mild tot ernstig, kan posttraumatisch geheugenverlies veroorzaken. De hersenen zijn een zeer delicaat orgaan en het is vooral gemakkelijk om de processen die betrokken zijn bij het creëren en oproepen van herinneringen te verstoren. Met een milde verwonding zoals een hersenschudding, kan het onderwerp wakker en alert lijken na de verwonding, maar kan het later moeite hebben om de gebeurtenissen te herinneren die zich in die tijd hebben voorgedaan. Bij ernstig hersenletsel kunnen patiënten weken of maanden na het letsel aanzienlijke problemen ondervinden.
Het risico op posttraumatisch geheugenverlies is een zorg wanneer zorgverleners samenwerken met iemand met een hersenletsel. Artsen controleren patiënten vaak om te zien hoe alert en bewust ze zijn en om te bepalen of ze begrijpen waar ze zijn en wat er gebeurt. Artsen kunnen zichzelf ook opnieuw aan de patiënt voorstellen en informatie herhalen om ervoor te zorgen dat de patiënt de situatie begrijpt, in plaats van aannames te doen over de mogelijkheden van de patiënt. Als een patiënt geagiteerd en strijdlustig wordt, kunnen artsen sedatie of tijdelijke beperkingen aanbevelen om verder letsel te voorkomen.
Voor vrienden en familieleden kan posttraumatisch geheugenverlies een uitdaging zijn om mee om te gaan. Patiënten kunnen verschillende dingen vergeten en kunnen blijvende problemen hebben met geheugenvorming. Het opzetten van routines voor patiënten is belangrijk, net als ondersteunend om ervoor te zorgen dat mensen zich op hun gemak voelen om hoop te vragen of om opheldering vragen. Een arts kan ook periodieke neurologische evaluaties aanbevelen om de voortgang van de patiënt te controleren en te bepalen of er stappen worden gezet om oude herinneringen te herstellen of nieuwe te vormen.