O que é amnésia pós-traumática?
A amnésia pós-traumática é uma dificuldade com a recuperação da memória e a formação associada a lesão cerebral traumática. Os pacientes experimentam desorientação e confusão porque podem não se lembrar de eventos imediatamente anteriores ou posteriores a um acidente. Quanto mais grave a lesão, mais grave a amnésia pós-traumática e o nível de dificuldade com a memória podem fornecer informações sobre o prognóstico do paciente e o tipo de recuperação a ser esperada.
Na amnésia retrógrada, as pessoas não conseguem se lembrar de memórias que armazenaram; por exemplo, alguém em um acidente de carro pode não se lembrar de entrar no carro e ir a algum lugar, e ficará confuso porque falta um pedaço do dia. A amnésia anterógrada, ocorrida após o acidente, dificulta a formação de memórias e, portanto, elas não têm lembranças para recordar. Nossa hipotética vítima de acidente de carro pode não se lembrar de interagir com os serviços de emergência no local, consentir em procedimentos médicos e ser levada ao hospital.
Lesões cerebrais traumáticas que variam de leve a grave podem causar amnésia pós-traumática. O cérebro é um órgão muito delicado e é especialmente fácil interferir nos processos envolvidos na criação e recuperação de memórias. Com uma lesão leve como uma concussão, o sujeito pode parecer acordado e alerta após a lesão, mas mais tarde pode ter problemas para recordar os eventos ocorridos durante esse período. Em lesões cerebrais graves, os pacientes podem enfrentar problemas substanciais por semanas ou meses após a lesão.
O risco de amnésia pós-traumática é uma preocupação sempre que os prestadores de cuidados de saúde estão trabalhando com alguém com uma lesão cerebral. Os médicos frequentemente checam os pacientes para ver se estão alertas e conscientes e para determinar se entendem onde estão e o que está acontecendo. Os médicos também podem se reintroduzir nos pacientes e repetir informações para garantir que o paciente entenda a situação, em vez de fazer suposições sobre as habilidades do paciente. Se um paciente ficar agitado e combativo, os médicos podem recomendar sedação ou restrições temporárias para evitar ferimentos.
Para amigos e familiares, a amnésia pós-traumática pode ser um desafio para lidar. Os pacientes podem esquecer uma variedade de coisas e podem ter problemas contínuos com a formação da memória. É importante estabelecer rotinas para os pacientes, assim como ajudar a garantir que as pessoas se sintam confortáveis pedindo esperança ou pedindo esclarecimentos. Um médico também pode recomendar avaliações neurológicas periódicas para verificar o progresso do paciente e determinar se estão sendo feitos avanços na recuperação de memórias antigas ou na formação de novas.