Vad är posttraumatisk amnesi?

Posttraumatisk amnesi är svårigheter med minnesåterkallelse och bildning förknippad med traumatisk hjärnskada. Patienter upplever desorientering och förvirring eftersom de kanske inte kommer ihåg händelser omedelbart före eller efter en olycka. Ju allvarligare skadan, desto allvarligare posttraumatisk amnesi och svårighetsgraden med minnet kan ge information om patientens prognos och vilken typ av återhämtning man kan förvänta sig.

Vid retrograd minnesförlust kan människor inte minnas de minnen som de har lagrat; till exempel kanske någon i en bilolycka inte kommer ihåg att komma in i bilen och åka någonstans, och kommer att uppleva förvirring eftersom en bit av hennes dag saknas. Anterograde amnesi, som inträffar efter olyckan, gör det svårt för människor att bilda minnen, och de har således inga minnen att minnas. Vårt hypotetiska bilolycka kommer inte ihåg att ha interagerat med räddningstjänster på platsen, samtyckt till medicinska procedurer och förts till sjukhuset.

Traumatiska hjärnskador från mild till svår kan orsaka post-traumatisk amnesi. Hjärnan är ett mycket känsligt organ och det är särskilt lätt att störa processerna i att skapa och återkalla minnen. Med en mild skada som en hjärnskakning, kan motivet verka vakna och varna efter skadan, men kan senare ha problem att komma ihåg de händelser som inträffade under den tiden. Vid allvarliga hjärnskador kan patienter uppleva betydande problem i veckor eller månader efter skadorna.

Risken för posttraumatisk minnesförlust är en oro varje gång vårdgivare arbetar med någon som har en hjärnskada. Läkare undersöker ofta patienter för att se hur uppmärksamma och medvetna de är, och för att avgöra om de förstår var de är och vad som händer. Läkare kan också återinföra sig för patienter och upprepa information för att se till att patienten förstår situationen, snarare än att göra antaganden om patientens förmågor. Om en patient blir upprörd och stridande kan läkare rekommendera lugnande eller tillfälliga begränsningar för att undvika ytterligare skador.

För vänner och familjemedlemmar kan posttraumatisk amnesi vara utmanande att hantera. Patienter kan glömma olika saker och kan ha fortsatt problem med minnesbildning. Att ställa in rutiner för patienter är viktigt, liksom att vara stödjande för att se till att människor trivs att be om hopp eller begära förtydligande. En läkare kan också rekommendera periodiska neurologiska utvärderingar för att kontrollera patientens framsteg och bestämma om man gör steg för att återhämta gamla minnen eller bilda nya.