Wat is stralingscystitis?
Stralingscystitis is een aandoening waarbij complicaties van bestralingstherapie zwelling en ontsteking van de blaasvoering veroorzaken, wat resulteert in pijn en een vermindering van de juiste blaasfunctie. Het is meestal een bijwerking van bestraling van tumoren in het bekkengebied zoals op de prostaat, de baarmoederhals en de blaas. Hoewel het meestal niet ernstig is, kan de aandoening in ernst variëren van tijdelijke problemen met plassen tot een zeldzamer totale stopzetting van de blaasfunctie die tot de dood kan leiden. Symptomen van stralingscystitis treden niet altijd onmiddellijk op en kunnen vaak maanden na voltooiing van de bestralingstherapie optreden.
De aandoening kan worden behandeld met medicatie, dieet, lichaamsbeweging en in zeldzame gevallen een operatie. Geneesmiddelen kunnen worden gebruikt om het proces van legen en samentrekken van de blaas te verbeteren of om de spieren te ontspannen zodat de patiënt niet zo vaak hoeft te elimineren. De irritatie van de blaas kan worden verminderd door dranken met cafeïne, alcohol of citrusvruchtensap te vermijden. Er zijn ook bekken- en blaasoefeningen die kunnen helpen om de spieren die bij het plassen betrokken zijn, te versterken, waardoor een betere controle en soepeler, minder pijnlijke eliminatie wordt geboden. Als er veel bloed in de urine aanwezig is of als de patiënt ernstige problemen heeft met het vasthouden van urine, kan een operatie noodzakelijk zijn.
Stralingscystitis wordt meestal gediagnosticeerd met een combinatie van urinetests en cytoscopie. Urineonderzoek kan de arts helpen bepalen of er witte of rode bloedcellen in de urine zitten, wat de aandoening kan aangeven. Cytoscopie omvat het gebruik van een instrument met een lampje aan het uiteinde om de binnenkant van de blaas fysiek te onderzoeken op afwijkingen.
Medische professionals organiseren de symptomen van stralingscystitis meestal in twee categorieën: acuut en ofwel in een laat stadium of chronisch. De acute symptomen van de aandoening zijn meestal het gevolg van ontsteking in de blaas als gevolg van straling. Ze omvatten een verhoogde urgentie en frequentie van urineren. De chronische symptomen van stralingscystitis zijn onder meer zweren, fistels, incontinentie en algehele disfunctie van de blaas.
Andere veel voorkomende symptomen van stralingscystitis zijn pijn of een branderig gevoel tijdens het plassen of gebrek aan vermogen om de blaas voldoende te ledigen. Urine kan troebel zijn of kleine of grote hoeveelheden bloed bevatten. Er kan ook urine-incontinentie zijn of 's nachts vaak plassen. Sommige patiënten hebben buikpijn of druk in het bekken. Urine kan ook een ongewoon onaangename geur hebben.